当天夜里。
用过晚饭后，各自歇息。
内室之中只剩刘大富与苏婉儿二人。
烛灯放在妆台之上，灯焰轻轻晃动。
刘大富侧过身，看向身侧的苏婉儿，缓缓开口：
“你安心在此静养。明日我要动身，前往关外新城看一看。”
苏婉儿闻言微微一怔，从未听过这处地名，不由轻声发问：
“关外新城？那是何处？”
刘大富慢慢同她讲起：
青龙军去年调拨镇守镇朔关，他早已命赵平在关外修筑新城。
方才一路所见，大批外县流民奔赴清源，并非全部留居此地。
百姓先在清源完成入籍登记，之后再分批转运前往关外新城垦荒定居。
苏婉儿静静听着，心中才恍然看清，夫君对清源的把控，竟到这般地步。
一念及此，她心底隐隐生出几分顾虑。
这般举措，早已越出地方官吏的权责，逾越了大雍朝廷定下的规矩。
话到唇边，却又迟疑，终究欲言又止。
刘大富一眼便看透她心中所想，淡淡开口：
“当初筹划此地，只想着万一朝堂生变，我能有一处容身之地，护得住身边人。”
“可这一路，无论南下还是北上，沿路所见，尽是底层黎民流离挣扎的模样。”
他目光落在摇曳的灯影里，声音放低几分：
“婉儿，大雍的底层百姓，过得太苦了。”
“世世代代沉沦泥沼，一辈子给人当牛做马，连一块真正属于自己的田地都求而不得。”
苏婉儿闻言轻声开口劝慰。
身为宰相孙女，她自幼便听闻民间疾苦，昔日也曾蛰伏暗中搜集贪官罪证。
她轻声道：
“我一路上都看见了。我自幼便知晓民间疾苦，可这般积弊，绵延百年。或许…… 朝廷日后终会慢慢整顿，徐徐改良。”
刘大富没有接她这个话题，继续说道：
“这次回来的时候，你看到了吗？那乡间老丈，悄悄为我立了长生禄位。”
“我刘大富何德何能，受他一炷香、一块牌位？”
他停了一下，像是细细掂量这句话千钧的分量：
“那天夜里我便立了誓 —— 这辈子，要改变这些。”
苏婉儿心头猛地一震，呼吸微微一滞。
她自幼读圣贤书，熟
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