阴郡古称颖卜，东冻二吴。南引荆汝。襟带长淮。颖河酒曲而过，土地平旷，物产丰饶，乃淮北重镇，是管仲、鲍叔牙的故里，伯牙与钟子期、羊角哀与左伯桃、管仲与鲍叔牙，这是春秋三大经典友情，陈操之一行三百余人早起离开郡城时，郡太守指着城郊道旁一株参天古技道：“此便是当年管夷吾与炮叔牙离开颖上时手植的龙爪愧，今已千年。”
陈操之仰望高愧，说道：“管夷吾尊王攘夷之策今亦有借鉴之用
陈操之与汝阴郡太守道别之时，平舆苏家堡一行五十余人络绎从路边过，陈操之间郡太守身边的几个阶簿属吏：“此何人耶？颇雄壮。陈操之指的是骑黄膘马、椅双刀的苏骇。
一个郡属吏识得苏骇，即唤住苏驶道：“苏大郎，来见过两位使君一面对陈操之道：“好教陈使君得之，这是平舆苏家堡郎主苏道质的长子苏驻苏子翼。”
苏骇便赶紧过来向郡太守和陈操之见礼，淮北诸郡太守对这些坞壁都是竭力拉拢安抚，所以汝阴郡太守得知这是苏家堡郎主的长子，也是笑而答礼，问：“苏大郎何往？”
苏棋道：“禀使君，在下正是要回堡匕，敢问使君有何差遣？”
平舆属汝南郡，不属汝阴郡管辖，但苏骇总是这般有礼而热情，让人难以想象他竟是流民贼！
郡太守道：“这位走出使氐秦的陈使臣，太子洗马、江左卫阶，苏大郎可曾听闻？”
苏骇立即做出如雷贯耳的样子，向陈操之深深施礼道：“原来公子便是驰名江左的陈使君，昨日道旁一见，在下失敬。”
陈操之微笑还礼道：“苏大郎英武过人，操之见到苏大郎，便知淮北多豪杰
苏棋得陈操之这般赞誉，心下甚喜，口里连连自谦。
陈操之道：“平舆是在下此行必经之路，不知苏大郎可肯与在下同行？也好一路向苏大郎请教两谁风物。”
苏骇此番率部曲度淮，在亳州、淮南抢劫了两家富户和一队行商，颇有收获，当然是不愿意与陈操之这数百军士同行的，但既然陈操之这么说，意殊殷勤，他也不好拒绝，躬身道：“能与陈使君同行到平舆，在下之幸也
这样，陈操之、冉盛一行便与苏棋及其部曲同道往西北，苏棋密嘱其手下部曲，少言寡语，莫让这些军士得知他们度准是为了抢劫，只说是运了一批织锦去淮南贩贸，平舆的织锦驰名两淮三吴，这其丰尤以苏家堡织锦为最一
当夜在高塘集歇夜，因集镇客栈住不下这许多人
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