还在后头，三天之内必到。"
他抹了把脸上的雨水，回头喊："明日初十，点卯。名单上的人，该跑了。"
初九夜里，其实是初十的凌晨，滩地上开了个短会。
"今日点卯，点了名的都得去。"陈麦把名单摊在油灯下，上面是用炭笔圈出来的三十七个名字，"三十七个壮丁，正好是割镰的主力。"
"不去行不行？"栓子梗着脖子。
"不行。逃丁连坐，这是死律，谁也碰不得。"陈麦说，"但点卯有一个空子，卯时点，点完即散。从滩地到校场，往返二十里，加上点卯的工夫，一整天就没了。咱们把这'一整天'抢回来。"
"咋抢？"
"今夜，不睡觉。"陈麦把名单折起来，"三十七个人，今夜先割，割到五更，直接奔校场，点完卯直接奔回来，回来接着割。往返的路，不许走，跑。"
"跑？！"栓子瞪眼，"二十里？"
"你爹当年跑过更长的。"常伯在旁边慢悠悠地开口，"军户点卯，从来不是走路去的。老汉我年轻时，五更点卯，三里营的兵一夜跑四十里，天亮了照常操练。"
"对。"陈麦扫视一圈，"从今夜起，抢收改章程，白日里，田里留老人、妇人、半大孩子，割得慢不要紧，码垛、捆把、运晒场，一样不少；三十七个壮丁，当一夜的夜不收。谁撑不住，现在退出来，不记错。"
没人退。
那一夜，滩地的糜田里，三十七条汉子借着月光割了一夜。镰刀卷了刃，就蹲在田埂上磨，磨完接着割。五更天，三十七个人影顺着官道往堡城跑，跑成一条线。
校场上，孙差头捧着名册，看着这三十七个浑身露水、裤脚全是泥的壮丁整整齐齐站进队列，眼珠子差点掉出来。
"你们……你们昨夜……"
"回孙爷。"栓子他爹立正答话，嗓门洪亮，"军户应点，不敢误卯！"
孙差头看看日头，又看看他们，说不出半个不字，卯时，人到齐了，一个不少。
点卯一散，三十七个人掉头就跑。孙差头站在校场门口，看着那条狂奔远去的人线，忽然觉得后脖颈发凉。
他想起堡丞老爷那句话：田里不能没人。
可人家的田里，人就没断过。
三十七条汉子跑回滩地时，日头刚爬上三竿。他们一头扎进田里，镰刀起落，割到晌午，歇气的时候，有人躺在田埂上就睡着了，镰刀还攥在手里。
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