们四郎，是个明白人。回去告诉他，援兵我请，批不批，不在我。"
名册送走的第三日，县衙里炸了锅。
县尉把书房的茶盏摔了个粉碎。汲司吏垂手站在一旁，大气不敢出。镇城袁守拙的回文先到了府城，再转到县里，回文里没提县衙的报功文书一个字，只附了滩地名册的抄目，末尾一句："该堡军户忠勇可嘉，阵亡三家，着即优抚，出力各户，记档存照。"
"记档存照。"县尉咬着牙，一字一字地念，"好一个记档存照！他陈麦把功摊到两百多户头上，本官的报功文书，成了一纸空文！"
"老爷，"汲司吏小心翼翼地说，"府城那边……"
"府城？"县尉冷笑，"府城如今眼里只有镜湖大捷，只有这份名册！本官递上去的文书，倒像是抢功的了！"
他在书房里转了三圈，忽然停住，眯起眼："不对。滩地外头，如今屯着五六百狄骑。大军压境，他陈麦还有心思争功？他争的不是功，是名。他要让府城、镇城都记着滩地，记着这两百一十三户，记着他陈麦，往后谁敢动滩地，就得先掂量掂量这两百多个名字。"
汲司吏恍然大悟，又隐隐觉得后背发凉。一个屯长，把账算到了这个份上。
"老爷，那咱们……"
"不动。"县尉缓缓坐下，"他大军压境，本官看他能撑几日。传令下去，县里的一兵一卒、一粒军粮，没有本官的批条，不许出城。他要名，给他名；他要粮要援，让他来找本官跪。"
滩地这边，名册送走后，日子照常。
名册的底稿，陈麦亲手抄了一份，贴在打谷场的窝棚墙上。白麻纸，两百一十三个名字，头一页三个，墨最重。收工的人打谷场过，总要站住看一看，认一认自家的名字。认得的，念出声；不认得的，央人念。念着念着，那张纸前就成了滩地最热闹的地方，比饭棚还热闹。连苇荡里的娃子都知道了，打架闹仗的时候，会梗着脖子喊：我爹的名字在墙上！
田里照种，谷照打，哨照巡。滩外十里，狄人的大营一日比一日扎得结实，游哨一日比一日靠得近，可滩地上的人，心里反倒定了。名册送出那日，不知是谁先传开的，说府城那边只要见了名册，滩地就不是没人管的野地了，是记在官册上的忠义堡。种地的人不懂什么博弈，他们只懂一件事，自家的名字，跟阵亡的三块木牌写在了一处，那这片滩地，就是拿命换来的家，谁也休想叫他们让出去。
第五日头上，官道上来了一队人马。
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