一开口声音发涩："河里的筒车，今日一早全停了。水线够不着轮子。我把轮叶往下放了三寸，空转。"
"拆了。"陈麦说，"拆下来存棚里，轮轴上油。水来的那天，两日内要能装回去。"
韩大力愣了一下："总办还想着水来？"
"不想水来，咱们今日聚在这儿做什么？"
侯四蹲在台阶底下，这会儿站起来，挠了挠头："总办，暗渠那头倒是有个说道。咱们清淤那会儿，我钻过滩西那段旧渠，渠身是老的，比新渠深，石头砌的底子还在。就是上头淤死了，要通，得挖。"
"记下了。"陈麦看了石琮一眼，石琮提笔在纸上添了一行。
苇荡屯的方向，有人高声问："咱们屯的筒车阵靠苇荡的水眼，荡里还有水，够不够匀给滩上？"
"荡里的水留着自己用。"陈麦说，"苇荡屯地势低，水退得慢，你们是十九屯里水情最好的。从今日起，各屯不攀比，不匀水，各家先顾各家的根。真到了要匀的那一日，我来开这个口。"
空场上静了一瞬，然后炸了。
"抢闸去！"
"他白家的闸也是黑水河的水！"
"拼了！反正左右是个死！"
苇荡屯的新屯长一把揪住身边两个后生就要走，被陈麦一声喝住。
"站住。"
陈麦从台阶上走下来，走到那屯长面前。那后生比他高半头，梗着脖子。
"闸在河西，河西是白家的祭田，地界文书在县衙档库里躺着。你们今日踏过去一步，明日府城来的就不是催办的公文，是拿人的旗号。扒堤的案子还没结，保粮队三个人还在牢里蹲着，罪名是私聚丁壮。你们现在聚三百人去闸上，正好把这个罪名坐实。"
那后生的脖子一点一点软下去。
"我不是怕事。"陈麦环视一圈，声音不高，"我是舍不得你们去填这个坑。白崇要的就是这个。他落闸，不是为渴死禾苗，是为逼咱们自己动手。咱们一动手，他就赢了，赢得干干净净。"
人群里有人哭出了声。是孙结实的媳妇，怀里抱着小的，大的拽着她的衣角。
"总办，那苗咋办？眼瞅着蹿个儿了，昨儿我家那口子还说，今年这片粟，能收两季的苦……"
她没说下去。在场的人都知道那后半句。熬过这两年，就翻身了。
"苗，保根不保产。"陈麦说，"从今日起，全堡按战时章程配水。井归公调度，先保人
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