亚种已经通过手术切除了大部分凶猛的部分。”
这条小蛇是圆蟒——它的大表亲的遗传分支。它们是经过专门培育和基因改造的，以使它们适合人类最新的太空旅行。它们比球蟒更小，更温顺，尽管它们确实保留了一些可爱的好斗性。同样值得注意的是，它们远不是唯一一种接受这种治疗的动物。在过去的几个世纪里，作为“好朋友计划”的一部分，人类以类似的方式强行适应了100多个物种。这项努力实际上是一项严肃努力的一部分，目的是阻止人们仅仅因为“它们看起来有点可爱”就接纳和收养特别危险的外星生命形式。
人类就是这样奇怪的。
“不。他一定会长得又大又壮，”乔毫无根据地自信地说。“有这么一个了不起的主人照顾他，他怎么可能不喜欢呢?”
“这也是我的希望。”
自从进入这个被称为动物园的欺骗巢穴以来，玛吉第一次笑了。这也是她第一次如此自然地说出“希望”这个词。她期待着Azgod 'Kala
幼小的爬行动物长大后的身心发展，而不仅仅是因为她想研究这个过程。也许这是那次不明智的恐惧实验的副作用，但她对这个小家伙的依恋明显增加了。她很清楚，当这个凡人不可避免地死去时，这种增加的情感投入会导致很多不愉快，但这是她未来自己的问题。现在，她唯一关心的是充分享受那条小蛇的陪伴，那条小蛇正在把前半部分从女孩的左袖子里伸出来，轻轻地盘绕在她的拇指上。
当然，乔也一样，包括抓手指的部分。通常，当涉及到皮肤接触时，他比较保守，但今天，他似乎明显不那么犹豫地抓住她的手，拉着她去参观各种展览。他对这段“女朋友经历”非常兴奋，以至于他在没有意识到的情况下多次参观了同样的展览。他本来可以像这样度过这一天的，但他和麦琪要赶地铁。总而言之，在这对夫妇不得不离开之前，动物园的参观总共只持续了大约一个小时。
回程和第一次并没有太大的不同。唯一明显的区别是，乔在两个小时的火车旅行中睡得很好，而玛吉则在积极地研究她将要参与的游戏。当他回到自己的公寓时，他觉得自己已经充满了能量，可以继续进行虚拟太空战斗练习了。然而，有一个意想不到的问题在等着他。对乔这样的散漫的人来说，真是出乎意料。任何一个普通人都会预见到这种特殊的发展，并会采取措施加以解决。
当这对夫妇回到他的公寓时，他们发现门上贴着一张看起来很正式的通知，所有人都可以看到。
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