于莫三郎与毛氏来说，还是累得成日连话都没力气多说一句。
莫柱子上面有两个姐姐，莫草儿莫花儿，底下还有个才两岁的弟弟。莫草儿十三岁，已当做大半个主劳力使用。莫花儿九岁，则在家中操持家务，煮饭洗衣喂猪，带弟弟，平时忙得脚不沾地，几乎很少出门。
程子安远远见过莫花儿一次，她瘦弱身躯背着弟弟，手上还提着半桶猪食。走得虽摇晃，手上的猪食与背上的弟弟，皆安稳无虞。
此时莫花儿身上穿着打着补丁，短了一截的旧衫。衣衫虽不合体，却洗得干干净净。她手不断拉着衣衫下摆，人比手还要局促，不安瞄了眼庆川，垂着脑袋，声若蚊蝇见礼：“程少爷。”
程子安颔首还礼，笑道：“花儿姐姐怎地有空出来？”
莫柱子忙抢着答道：“大姐身子不舒服，留在家里做事，换了二姐出来，跟着阿爹阿娘下地。”
程子安朝不远处的稻田里看去，莫三郎在稻田里拔草，毛氏弯着腰，手脚麻利在收割田埂边一细溜地里成熟的毛豆。
毛豆不用交税，留下一些过年做豆腐，剩下的卖出去，也能落几个大钱。
程子安问道：“草儿姐姐可还好？”
莫柱子见庆川面无表情站在那里，犹豫了下，上前拉着程子安走到一旁，紧张小声道：“程少爷，我对不住你。二姐发现了我的私房钱，从你这里赚了钱的事情，我没能瞒住，就告诉了二姐。二姐说，她也想赚钱，便央求我带她来，以后由她给你割草。”
程子安心中说不出的滋味，道：“好啊。不过，花儿姐姐平时忙，今日是草儿姐姐生病了，她才能出来，以后她哪有空割草？”
莫柱子明显轻松了不少，稚嫩消瘦的脸庞上，出现了几分惆怅，道：“大姐不是生病了，是昨晚哭了一夜。有人来给大姐做媒，大姐要嫁人了。大姐嫁人后，阿娘就留在家里做事，二姐跟着阿爹出来下地。我明年也要去城里的铺子，跟着账房先生做学徒。二姐说，她早些起床，先帮你割好草，不会耽搁你的事情。”
程子安好一阵，才厘清莫柱子话里的讯息。
莫草儿嫁人，莫花儿接替了她的事情，当做半个劳力使用，莫柱子要退学。
不过，程子安逐一问道：“草儿姐姐要嫁人，这是喜事，为何她要哭？”
莫柱子道：“大姐不是嫁人，是去李家做妾。媒婆说，李氏在府城家厉害得很，就是赵知府都得客客气气。李椿虽是李氏旁支，在府城也有两间铺子。因
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