两天后，曹操率军赶到临邑。此时两百多里外的高唐城也送来了消息。
这个消息让曹操、刘表、刘备三人喜忧参半。三个人欣喜万分的是，现在驻守高唐城的不是臧霸，而是夏侯惇、李典、文聘和黄忠。
他们在绎幕附近遭到吕布的追杀后，狼狈逃过了大河故渎，并在沿途收整了三千残兵。
四个人担心平原城已经失守，于是转向东南方向逃亡。从安德城附近渡过了黄河。
他们和曹操一样认为臧霸逃到了高唐。但到了高唐城才知道臧霸根本没来，连个影子没看到。
这里除了粮草就是三千督运粮草的青州兵。既然夏侯惇在高唐，那么大军的粮草问题就暂时解决了。
如果月底之前能击败袁术夺回东阿，大军的粮草就能支撑更长时间。到了十月，大军就可以追杀袁术夺回兖州，打通和徐州、豫州之间的联系，得到徐州和荆州的粮草支持。
就算此时袁术已经占据了徐州全境，但只要刘表继续留在兖州，荆州的粮草还是能源源不断地运到充州。
夺回兖州后，袁绍是什么态度就很重要了，这也是刘表继续留在兖州的目的之一。
袁绍肯定能逃回洛阳，但袁绍要想保住袁阀的声望，维持自己的实力，他就必须要和曹操、刘表等人保持一致，联手讨伐袁术这个叛逆。
三个人忧心忡忡的是，青州十有**要落到臧霸和黄巾军的手里。臧霸没有逃到高唐，那他只有一个去处，就是带着一万军队投奔黄巾军，这样他既能躲避曹操和刘备的追杀，又能与流窜在泰山一带的黄巾军管承、管亥部联手攻占青州。
夏侯惇担心臧霸趁机肆虐青州，所以他最近派了不少斥候到泰山一带打探消息，结果正如他预料，臧霸日前已经攻克临淄城，而管承、管亥正带着黄巾军在攻打北海。
现在田楷死了，青州军全军覆没。曹操和刘备等人刚刚从冀州撤回，实力大损不说，还要和袁术争夺兖州和徐州，根本无力顾及青州。
一个诺大的青州白白便宜了黄巾军。黄巾军从初平元年（公元190年）开始就想攻占青州，前赴后继，整整打了七年，死了上百万人，今天竟然不费吹灰之力白捡了一个青州，想想真的不可思议。
曹操、刘备等人此时也只有仰天长叹。谁知道臧霸为了生存，竟义无反顾地重新走上叛逆之路。
臧霸和黄巾军占据青州其实并不可怕，只要曹操、刘表、刘备联手击贩了袁术，拿下了扬州。
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