转眼半个时辰过去了。
在这半个时辰里，匈奴人连续组织了五次冲击，接连突破了两道木栅，虽然尚未取得完胜，却使得晋军的伤亡极其惨重，至少有一百具尸体被丢弃在前两道木栅之间。
这时石勒让将士们稍许歇息，积蓄些精力再战。
任谁都知道，只需突破眼前这道关口，祁县往北一马平川，再没有任何能用以阻拦匈奴大军的地形。凭着他们这五千人马，简直如入无人之境，直逼晋阳城下亦非难事。
这支军马，原本只是汉王刘渊抽调各路附从部落组成的一支偏师，不过用以吸引晋军注意力罢了。领兵的酋长们自己都不曾想过能有什么战果。何况他们出师不利，统兵的冠军大将军乔晞居然被晋人乘着夜色突袭斩杀，次日晋军大举进攻，更杀得全军上下溃不成军，士气低迷之极。
好在天神佑护，继任为全军统帅的羯人石勒力挽颓势，不仅将战线一举推进至祁县，此刻竟然有机会扑向晋阳！这样的局面，真让匈奴诸将的心情愉快的很，距离战线数百步开外的中军所在，十余名酋长、将校个个满面春风。
匈奴万骑长刘苞乃是受大单于刘渊委派的全军副帅，带领本部落数百人随军，其职权类似于监军。前几日战况不利时，刘苞并无匡济之能，部下反倒被晋军杀死了许多；石勒统合诸军时，此辈又自高身份，很不合作。军中诸部杂胡头目，都对此人深感厌恶。
这时刘苞仰天大笑，十分得意：“此刻晋军布置在碛山和竭方山的兵马，一定焦头烂额了吧？咱们先攻破团柏谷，然后吃下碛山和竭方山的晋军，最后拿下晋阳！哈哈，石勒，你看如何啊？”
刘苞这番话出口，分明有抢功的意思。几天来，石勒费尽心机与晋人鏖战，直到此刻才看到取胜之机。刘苞先前毫无表现，却赫然已将之后的战果纳入到自己囊中。石勒不禁心中大是恚怒。但他深知刘苞素来以匈奴贵种自矜，说话毫无禁忌。何况他既然投效于汉王刘渊麾下，对这些匈奴豪酋便不得不稍加忍让，于是强自将怒气压抑下来。
却听得刘苞继续道：“乔晞这厮有勇无谋，行军布阵多有乖谬，差点将大家都害了。多亏石勒你整顿败军。这份功绩，我定然会向大单于禀报，请他重重赏你！哈哈！哈哈！想不到羯奴当中还有你这样的人物，哈哈……”
此话一出，随侍在石勒身旁的王阳、燮安、支雄、冀保等“十八骑”中人顿时变色。石勒乃是羯人出身。羯人的种类与匈奴不同，他们不事游牧，绝大多数都很穷困
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