阿美利加。
三艘高大的楼船里,不仅装了两千多个水手,还带有茶叶、瓷器和丝绸——准备用来和阿美利加的殷人交换黄金。
除了《地理会要》《海国舆图》之外,他们手中就只有罗盘可以依赖了。
这样仓促的准备,这支船队的前途自然是凶多吉少,能够安然回来的可能性几乎为零。
但是他们仍然出发了。
这将会给后人留下了一个想象的空间和无数的传说。
在这支船队的身后,还会有更多的船队和税收,它们会劈波斩浪,驶向大洋,去寻找《地理会要》中提到的“七大洲”。
纵然九死一生,也不会停下脚步。
……
民间江湖的这些变化,自然会源源不断地传到刘贺的耳朵里。站在高高在上的未央宫,刘贺将民间这种狂热看得格外清楚。
在蓬莱横帆船和六分仪普及推广之前,出洋远航一定不会有任何结果的。
这些抢先出海远航的人,莫说是找到新大陆,就是想要中途折返安然归来,恐怕也难于登天。
不知道有多少高大的楼船,会在阴晴不定的大洋中被风浪撞得粉碎;不知道又有多少大汉热血男儿,落个葬身鱼腹的下场。
但身为天子,刘贺并没有下诏阻止此事,反而让《长安月报》对这些事例进行了连篇累牍的登载。
而且他亲自为那第一支出海的船队题了匾,称赞他们是大汉的“海上夸父”。
刘贺并非视生灵如草芥,而是他对此事看得很清楚,眼下出洋远航的确不会有结果,但是却不会没有意义。
因为只依靠他一个人的力量,大汉难以实现地理大发现,要完成这一前无古人后无来者的壮举,需要大汉上下一起奋勇。
这些仓促出行的船队到不了新大陆,却可能会发现一个落脚的岛屿,可能会发现一道温和的洋流,可能会发现季风变化……
能够侥幸返航的人也许不过十之一二,但是总有活下来的幸运儿将这些信息带回来,为后来者能够再往前多走一里……
一里到十里,十里到百里,百里到千里,千里到万里……
三个月到五个月,三年到五年,三十年到五十年……
这些信息累积到足够多的时候,就会由量变引起质变,新大陆自然就出现在眼前了。
这个过程一定死者甚众,恐怕比出征匈奴死的人还要多。
但是,如果百年之后,大汉之内
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