弗兰克赶紧把水壶放下，拖着那条坏腿，尽快地返回楼上，从门边的钩子上取下一把锈迹斑斑的旧钥匙，又拿起靠在墙边的拐杖，走进了夜色之中。
尽管这座宅院现在的主人并不怎么在乎，但是他自己毕竟是受雇于人，不能坐视那些调皮的孩子在这里折腾，更担心他们放火把自己住了几十年的老宅子给烧毁。
….
弗兰克走到里德尔府的前门，并没有发现被人强行闯入的迹象，窗户也完好无损。
于是他又一瘸一拐地绕到房子后面，停在一扇几乎完全被爬山虎遮住的门边，掏出那把旧钥匙，***锁孔，无声地打开了门。
弗兰克拄着拐杖，走进洞穴般幽暗的大厨房。
他已经很多年没有进来过了。不过，尽管四下里漆黑一片，他仍记得通往走廊的门在哪里。他摸索着走过去，一股腐烂的味儿扑鼻而来。
弗兰克竖起耳朵，捕捉着头顶上的每一丝脚步声或说话声。他来到走廊，这里因为有前门两边的高大窗子，多少透进一点月亮洒下的光线。
他开始上楼，一边心里想着多亏石阶上积着厚厚的灰尘，使他的脚步声
和拐杖声闷闷的，不易被人察觉。
在楼梯平台上，弗兰克向右一转，立刻看到了闯入者在什么地方。
就在走廊的最前端，一扇门开着一道缝，一道闪烁的微光从门缝里投了出来，在黑乎乎的地板上照出一道橙黄色的光影。
弗兰克侧着身子，小心翼翼地一点点靠近，手里紧紧攥着拐杖。在离门口几步远的地方，他可以看见房间里窄窄一条缝中的情景。
他现在看到了，那火是生在壁炉里的。这使他感到很意外，因为那些淘气的男孩通常喜欢到处点火，偏偏不在壁炉里点。
他停住脚步，竖起耳朵，只听见房间里传来一个较为年轻的男人的说话声，相比起那些调皮捣蛋的男孩，那声音却显得很恭敬。
「主人，您现在的实力恢复的怎么样了？」他问道。
弗兰克愣了一下。
在这个年代，竟然还有人用「主人」这种旧时代才会采用的称呼吗？
「还行，不算太好，但也不算太坏。」又一个声音说道。
这也是一个男人——但嗓音却嘶哑而奇怪，而且像寒风一样冰冷刺骨。不知道怎么回事，仅仅是声音而已，却使弗兰克脖子后面稀少的头发都竖了起来。
「说起来……我还要多谢德古拉
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