“能够得到陛下的喜爱，本身不就是值得骄傲的殊荣吗？”公爵正色反驳女儿，“再说了，在我们家落入困境的时候，你能够站出来支撑门户，让我们不至于再过上之前那种颠沛流离的日子，这不是你的功劳吗？我为有你这样敢于承担和牺牲的女儿而骄傲，艾格妮丝……”
父亲饱含深情的话，让艾格妮丝一下子愣住了。
虽然她一直都对自己现在的处境感到羞愧，但是当父亲赞许自己的时候，她却真的有一股欣慰油然而生，仿佛自己所忍受的一切都好像值了。
“爸爸……”
“好女儿……”父亲亲吻了一下艾格妮丝的脸颊，“我们单独聊聊吧。”
说完之后，他带着女儿走出了房间，然后在长廊之间漫步着，“艾格妮丝，我刚才的话都是真心的。我无比希望我们一家能够躲开一次次的劫难一直兴旺发达下去，可是这需要无比的努力和运气，你的兄弟们没有这份能耐，我看得出来，我曾经把希望寄托在了你的姐姐身上，可是她却不负责任地把自己的前途断送掉了……我曾经一度绝望，眼睁睁地看着我们濒临破产的绝境，然而因为你，一切峰回路转了，我们躲开了劫难，并且看到了飞黄腾达的希望……这一切都是因为你，而你没有逃避自己的责任，勇敢地牺牲了自己，我真的感到无比的骄傲，感谢上帝让我有了你这个女儿……”
老父饱含深情的话，让艾格妮丝听得差点掉下眼泪。“爸爸，您何必说得这么严重呢？我没有牺牲什么……而且为了回报您的恩情，我当然应该尽我所能。”
“若每个孩子都有你这样的觉悟和勇气，那我又何必再发愁呢？”公爵叹了口气。
接着，他又重新严肃了起来，“艾格妮丝，从今往后你是全家人的希望了，我希望你时时刻刻牢记这一点。你的每一个举动，不光关乎你自己，也关乎我们所有人的未来乃至性命，我们爱你，也不得不依靠你，所以你一定要好好侍奉陛下，让他满意。”
明明献女求荣并不是什么光彩的事情，但是公爵此刻却说得大义凛然，并且在不动声色之间把“全家人的未来”压到了女儿的身上，这犹如是情感的锁链，让珍视家人的艾格妮丝动弹不得。
或者说，她早已经放弃了挣扎的想法了。
“……我会的，爸爸，他对我有恩，既然他喜欢我，我就会陪伴下去。”她轻轻叹了口气，“不过，我又能做什么呢？如果哪天他不再眷顾我了，那我就算是完成了我的义务了。”
“你
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