西夏保义元年冬，十一月十八日，大雪，黄河东岸。
黄河冰冻，东西两路蒙古大军终于汇聚一处，屯于灵州城南。白色的蒙古营包无边无际，其中载于巨车之上的虎皮金帐，则是大蒙古国的皇帝成吉思汗处理政事之所。
寒风刺骨，大雪纷飞，成吉思汗的虎皮大帐外，其宿卫怯薛军的勇士龙精虎猛，护卫着他们武功赫赫、兵临天下的蒙古大汗。
怯薛军，也是成吉思汗的禁卫军，主要由蒙古贵族功勋子弟构成。每名怯薛军士兵都有普通战将的薪俸和军衔，他们的统帅是成吉思汗手下武功卓着的“四杰”：木华黎、赤老温、博尔忽、博尔术，又称为“四怯薛”。
怯薛军军纪森严，待遇非凡，一个普通怯薛军士兵的地位甚至高于千户官，怯薛军维护着成吉思汗的统治，也构建了蒙古帝国的统治基础。
只不过美人迟暮、英雄老去。成吉思汗手下“四杰”之中弥留的博尔术，也在从征西夏的途中，刚刚病逝。
“四杰”死亡殆尽，而“四狗”也四失其三，和成吉思汗一起打天下的八大名将，都已经落花凋零，只剩下一个最为年轻的蒙古第一猛将速不台还冲锋陷阵，陪伴在成吉思汗左右。
大帐之中，炭火熊熊，躺靠在毡塌之上的老人，方面长须，脸色焦黄，须发皆白。
“男子最大之乐事，在于压服乱众，战胜敌人，夺取其所有的一切，骑其骏马，纳其美貌之妻妾。”
一代天骄的成吉思汗，已年过花甲，整整 65岁。即便他灭国无数，是欧亚无数国家的噩梦，被无数人惧怕臣服憎恨，但谁也敌不过岁月和伤病。
帐中俱是征战天下，令四方大小诸国闻风丧胆的盖世猛将，但在这个病怏怏的老者面前，人人恭恭敬敬，大气都不敢出一声。
“阿布，你怎么样？”
问候的秃发中年威严男子，是成吉思汗的三子窝阔台。他跪在成吉思汗榻前，关切之情溢于言表。
“阿布，要不要叫郎中过来？要不退兵算了？”
另外跪着的三十出头的彪悍男子，戾气满身，眼神焦急。这是成吉思汗的四子托雷，同时也是蒙古军中有名的猛将。
成吉思汗的正妻孛儿帖共生四子：长子术赤、次子察合台、三子窝阔台、四子拖雷。四子随成吉思汗东征西伐，立下汗马功劳。长子术赤已经过世；次子察合台掌法令，博学多才，留守漠北。
而此次随成吉思汗出征的，是主管朝政的三子窝阔台，也
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