待我安抚了二弟，子奉又办完差事，我便放她随子奉离开。”
太夫人仿佛有些诧异亲子的决绝，不禁眯起双眼，似是不信：“你从前不是极爱护她？这话当真？”
“自然当真。”云辞笑答：“您也说了，如今有了品言这个正主儿，我又为何要本末倒置，舍本取末？”
这句话听在太夫人耳中，令她微感诧异。难道是她高估了儿子对出岫的感情？太夫人望着云辞淡然无波的笑意，半信半疑道：“你若当真能如此想，最好不过。自古到今，夫妻和睦才是家之根本。你是离信侯，更应该摒弃小情小爱。”
“儿子受教。”云辞侧首欲招呼竹影，想了想，临去前又对太夫人道：“今日是您主动提出要让出岫离开的。有朝一日我若当真放她走，还请您记得今日之诺，不要再去为难她。”
太夫人眼角一抽：“即便我想为难她，有你盯着，我还能动手不成？”
闻此一言，云辞似乎身形一顿，面上也带着几分看不清的悲伤：“只怕也轮不到我护她了……”他沉默片刻，有些自嘲兼自悲：“届时她过得是好是坏，再也与我无关。”
这话听在太夫人耳中，似是亲生儿子的全部悲戚，直教她也感到那种无力。
难道是自己听错了？还是……这本能的猜疑尚未形成具体的念头，但见云辞已敛容再笑：“今日我答应了品言，要带她去荷塘。母亲若无事，我便告退了。”
太夫人微微一怔，抬手屏退：“你去罢。”看到云辞与夏嫣然举案齐眉，她比任何人都欣慰。
云辞未再多言，招呼了竹影推自己离开荣锦堂。
一个时辰后，知言轩传了命令到刑堂，将出岫贬去浣洗房，做洗衣女工。
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“出岫，你动作快些！这衣裳是夫人等着要的！”浣洗房掌事荆妈妈就差指到出岫脸上，再次催促：“熨好了没有？熨好了快送去！”
“是。”出岫搁下熨烫的火石，仔仔细细将衣裳检查了一遍，直至确定已熨烫平整，才施手叠起，放到托盘之上。
转眼间，来到浣洗房已两个多月，新年也在揉搓着大堆衣裳中度过。出岫看向自己的双手，如今已是充满疮斑、红肿不堪，再不是从前那可以抚琴弄弦的柔荑了。
轻微的刺痛感传来，是她浆洗上粉时蛰到了伤口，顾不得去抹沈予留下的药膏，出岫端起衣裳便往知言轩而去。
这个时辰，云辞该是在清心斋里，想到不会与他碰面，出岫不知
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