洛阳是大明亲王福王的藩邸所在，也是河南的重镇，城内驻扎有上万官兵，储存着从河南征来的数十万石粮草还有不计其数的军械银饷。闻李自成举兵来攻，河南巡抚李凤仙派遣总兵王绍禹、副将刘建义、罗泰，率领上万汴军精锐赴援。先是在李自成扫清洛阳外围、隔绝援兵后，汴军副将刘建义和罗泰领着手下五千余众投降，自请为闯营先锋，攻打洛阳;等到闯军抵达洛阳城下，汴军总兵王绍禹临阵脱逃，趁夜带着心腹家丁潜出洛阳，逃向虎牢关，守关汴军遂绑住监军的参政王萌昌，打开城门，迎接闯军入内。
大丰收的闯王把大营立在洛阳城旁，忙着将缴获的无数物资收入闯营库中，等待期间黑保一询问了下门口的卫兵，听说闯王今晚设宴后他哈哈大笑：“来得早不如来得巧，是庆功宴吗？怎么才开？”
这时一行人步履匆匆地跟着刚才那个报信士兵走出来，为首者乃是一个年纪四十上下的大汉。他脚下是一双短皂靴，腿上系着绑腿，手腕上明晃晃的两个护腕，身上穿着利落的短衣马裤，腰间还别着一把配刀。
已经下马的许平正寻思来人可能是闯营哪个战将的时候，和他并肩而立的黑保一已经遥遥抱拳大呼：“军师，别来无恙！”
一身戎装的牛金星挥手笑道：“黑兄弟！”
走到近前，牛金星上下打量着许平。后者把钟龟年的信掏出来递给他，牛金星打开信忙不迭地看起来。当他再次抬起头来的时候，黑保一点头笑道：“军师，这位就是许兄弟。”
接着黑保一提高声调，环顾着周围的闯营士兵，高声替许平做起介绍：“诸位兄弟，这位就是许平，从今天起他就是我们的许兄弟！”
牛金星脸上一直很平静，看不出喜怒或是激动，他只是冲许平点点头：“许……许将军……”
“我不是朝廷的将军了。”许平飞快地打断牛金星的话。
这话让牛金星马上又点点头，他试探着问道：“许公子可有别号？”
“没有了。”许平毫不犹豫地答道：“牛先生叫我许平就好了。”
牛金星的脸上露出微笑：“许兄弟，以后你就叫我牛金星吧，不要先生长、先生短的。”
在和牛金星走入闯营的路上，对方已经问清许平大致的情况，以及他前来投奔的缘由。牛金星一边吩咐手下为许平收拾间帐篷出来，一边笑道：“许兄弟来得早不如来得巧，今晚闯王正好要设宴款待西营的孙可望兄弟和李定国兄弟，许兄弟也一起来吧。”
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