先锋重新渡过长江的时候，许平收到了贺飞虎的来信：“把南京变成空城？有意思。”
“你怎么看？”许平把信交给了陈哲，后者刚刚得到顺王的奖赏成为伯爵，在安庆大捷中立功的将士得到了不同程度的封赏。
“拿下它。”陈哲想也不想地答道，许平依旧没有任何爵位，不过李自成和牛金星都明确表示等收复南京后就给许平恢复王爵，这次不给是因为他又一次明拒朝廷明令不战而放弃南京，所以功罪相抵——若是许平收复南京那自然就能用这个功劳抵消他当初放弃的罪过：“殿下。”
“叫得太早了，”许平哈哈笑道，贺飞虎信中声称为表诚意愿意派高官进行谈判，甚至愿意派出师长级别的军官来会谈：“你我之间不用说这种场面话。再说，我就是没有王爵，难道还指挥不动你陈爵爷么？”
山东之事陈哲置身度外感觉有点对不起许平，但他不想丢掉在已经拥有的地位自然也不会和顺王与牛金星作对，单纯从军事上看陈哲同样觉得顺军能不背南京这个包袱就不用背——哪怕是短期也好。等到击败南明地六军不设防的南京也是大顺的囊中物，陈哲刚才脱口而出拿下南京，首先是他知道这对许平来说意味着王位，陈哲不想让顶头上司觉得自己不为他考虑——为军事考虑是可以的，但是为掌握自己命运的人考虑是首要的;其次，陈哲不愿意抢了许平的风头，所谓恩出于上，陈哲在大顺官场混了这么多年后，早就学会了不去贪图过多的名声和功劳，和上司争风头是官场大忌。
“贺飞虎谈判可能是为了拖延时间，他派镇总兵官来谈判，我们也得派高官去，这个时候大将军总不好发动攻势，他是能拖得一刻是一刻，不过也好，我们也需要时间准备。”顺军已经得到情报明军在应天府组织了一条防线，本来陈哲猜测明军就有可能的反应有二：第一是全军死守南京，许平毫无去啃硬骨头的打算，来之前他已经打定主意若是明军这般行动他就首先招降南直隶和浙江的地方部队，然后封锁江面围困南京;第二种就是明军逃跑，许平这次带着轻军渡江就是打算尾随追击贺飞虎，就是不能歼灭他也要咬下明军一大块肉。
许平带过江的是顺军绝大多数骑兵和后卫营的步兵，制定了很多种急行军包抄追击的方案，给南直隶和浙江地方官吏的檄文也已经准备妥当。现在明军的反应很出乎许平的医疗，既然贺飞虎掘壕固守那他也不能用这点兵往对方的铜墙铁壁上撞。
“他们想靠和谈来拖延时间运送辎重，挖掘战壕修筑堡垒，而我们也
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