艾颜是准格尔部蒙古的一名奴隶，去年的时候与一名主人家的女人有了关系，被主人发现后抓起来准备杀了。这人也是个天生的反骨仔，趁着看守疏忽、挣脱了绑在身上的绳子跑到马棚里偷了匹骏马逃了出来。
因为整个漠北都属于卫特拉蒙古一系，他们有着一些共同认定的价值观和法律体系，比如对逃奴的处置手段，所以艾颜只能往东逃。从漠西穿过漠北, 艾颜逃到了漠南的归化城附近。
归化城不但远离漠西的准格尔部，还因为部族众多商业稍微有些发达，相对来说是适合像艾颜这样单身的逃奴生活的。
合适、也就只是相对而已，来到归化城的艾颜主要给城里的贵族和商人干苦力，过着有一顿没一顿的日子，甚至为了有口饭吃还将骑过来的马卖了换钱。像他这样身上有印记的逃奴，是不会再有哪家贵族收他做奴隶的, 奴隶也同样不会被部落接纳成为牧民，也就是归化城行政管理混乱是数个部落共有的城市，他才能容身不然他根本没有地儿可待。
越是不发达和原始的地方，单个没有根的人是越难生存的，而且各方面的制度也是极度限制着这类人的存在。这就是为什么后世的人说大城市更包容的原因。哪怕是后世，一个单身汉在农村也会很难自在的生活下去。人生存的社会单位大小，是与社会生产力有着很大关系的。古代为什么有大家庭，就是因为以古代的生产力来说大家族聚族而生生产才能有保障。到了近代社会后，家庭才变小，在中国、三四口人的小家庭是很晚才成为常态的。而社会产值更高的北欧，甚至连婚姻家庭都开始消解了。
大明的家庭式个体单元，是生产力发达的显示。草原就没办法了，只能以部落的方式组成最小的社会单元。草原上的各项制度，都是围绕部落式生产方式来存在的, 凡是破坏部落式生产方式的存在, 都会被整个草原联合绞杀, 没有长久存在的基础。也就归化城稍微特殊一点，还有点商业和城市特点, 才有像艾颜这样的人存在。
任何社会有维护稳定的力量，就有破坏稳定的不安定因素。草原上同样出过不少不安份的货, 这些货甚至在这几百年里还有个稳定的去处，哪就是逃到大明当边兵。大明边兵里，一直有用蒙族逃人当雇佣兵的传统，这其中还出来了不少名将哪！只不过最近十来年，到大明当雇佣兵似乎成了一个不好的通道。
当明军进入归化城，重新在草原上显示存在的时候，艾颜便敏锐的意识到自己很可能会有出路了。果不其然，今年二月，明军就在
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