沈阳，是明王朝在辽东地区的统治核心，沈阳远在春秋战国时期就是燕国的辽东重镇方城，隶属燕国辽东郡襄平县，为沈阳建城史之初。
西汉时期，始称“侯城”，隶属汉辽东郡，是为沈阳正式建城之始，唐代改称“沈州”。
五代时期，辽太祖移民到此，修筑土城，生产随之发展。金代时期，金太祖攻占沈州，沿用“沈州”之名。
元朝元贞三年，元代重建土城，改沈州为“沈阳路”，归辽阳行省管辖。由于沈阳地处沈水之北，以中国传统方位论，即“山北为阴，水北为阳”，故改沈州为沈阳。从此，沈阳这一名称正式出现在史料上，距今已有七百余年的历史。明朝建立后也沿用元代的称呼。
清太祖努尔哈赤在萨尔浒战胜明朝军队后，将都城从辽阳迁到沈阳，并在沈阳城内着手修建皇宫。 天聪八年，清太宗皇太极尊沈阳为“天眷盛京”，故称“盛京”。顺治元年，顺治小皇帝迁都北京后，沈阳为陪都。
在神武六年赵国栋奉朱宏三圣旨收复辽东，重新将盛京改为沈阳，成为东北总督驻地，东三省的行政、经济中心。
沈阳在明代就已经成为辽东的中心，根据万历十年的人口统计，沈阳城内共有户籍四万余户，人口十八万余人。当然这些人口和后世近千万人口的沈阳没法比，就是和当时明朝关内那些百万人口的大城也没法比，不过将近二十万的人口规模，在地广人稀的辽东已经算是首屈一指的大城了。
不过经过明朝和满清在辽东地区的长期拉锯战，沈阳人口一度减少到只有三万人。随着朱宏三重新占领辽东，为了发展东北的经济，从直隶、山东、山西一带向辽东迁来了百万人口，沈阳终于恢复到十万人口规模。
现在战乱已经结束了十年，沈阳地处东北，是关内商队来东北收购药材、毛皮的必经之地，所以这几年沈阳发展很快，城里城外一共有二十万人口，已经完全恢复到全盛时期。
朱宏三来到沈阳时已经是十一月份，沈阳这里地处东北，十一月份已经是大雪封路，朱宏三没办法只好在沈阳这里住下来，打算第二年开春在起行回京。
第二年是神武十五年，朱宏三在努尔哈赤的皇宫中已经住了一个多月，春节也是在这里过的。沈阳故宫虽然是皇宫，但是规模和面积根本没法和北京故宫相比，再加上冰天雪地的也没什么玩的，所以朱宏三过的十分郁闷，每天除了和大小老婆们研究身体结构也没什么事。
过了春节就是正月十五，也就是上元
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