韩胤见袁术问计，便道：“伯符前来求索旧部，不如与之，命其征庐江。”孙策此前来找袁术索取其父孙坚旧部，袁术不与，命其去丹阳找其舅丹阳太守吴景、丹阳都尉孙贲处募兵，孙策、孙河、陈武等募得数百人，返程时为泾县大帅祖郎率千余人偷袭，大败，数百新卒丧失殆尽，祖郎刀砍在孙策马鞍上，几乎要了孙策的性命。孙策、孙河、陈武等拼死战，方才突围而出，狼狈逃回寿春，又来向袁术求还旧部。袁术正忙着宠幸冯夫人，无暇接待孙策。孙策求告无门，又悲又怒。
谋士张鮍（pī）得吕范厚礼，也劝袁术道：“孙策勇猛善战，乃袁公手中之刀，若不与其兵、开其锋，其如何能披荆斩棘、为袁公开路？其父孙坚昔为袁公征刘表，惜哉早死，孙策若能破得庐江，是为袁公再续父业也。”
袁术终于颔首，派人将孙策唤来。
孙策形容憔悴，情绪低落，与往日意气风发形象大不相同。袁术不由有些心疼，突然对孙策感受十分理解。孙策以往都是在袁术麾下为将，前段时间出去募兵乃是正是独当一面，结果出师未捷，就遭遇当头重击，对其信心打击不可谓不小。袁术拉着孙策的手，叹道：“伯符勿忧，君虽一时困顿，此天所以考验于君也，日后必可大举。孤久欲用君为将，以君年幼，特意放在麾下打磨，如今孤观君真可为将矣！君父之兵，孤一直视为自己儿郎，食宿无不尽心，衣甲无不齐备，君若领之，须当爱惜，勿伤孤拳拳之意。”
孙策大喜，忙拜倒在地，谢道：“袁公厚恩，策铭感五内。日后袁公但有所命，策无不从。”
袁术满意地点点头，将孙策扶起，命人将程普宋谦黄盖韩当等将唤来，与孙策相见，道：“今日孤将君等付于伯符，当不忘其父之恩，竭力辅佐，以建功业！”
程普等皆强忍欢喜，向袁术拜倒：“谢袁公！”
袁术摆摆手道：“起来吧。”又拉了孙策之手，道：“庐江太守陆康跋扈无臣，不尊朝廷，孤欲伐之，而难得将。君忠义奋发，勇武善战，实良选也。可愿为孤逐陆康、取庐江？若得庐江，孤将用君为太守。”
孙策奋然道：“策肝脑涂地，在所不辞！”
袁术抚掌大笑。表孙策为怀义校尉，给予兵甲钱粮，许其募兵至五千，命其编练士卒，加紧整顿，尽快兵发庐江。
孙策便在九江募兵，于合肥、成德间日夜训练。由于有程普宋谦韩当黄盖等老兵协助，成军速度很快。程普等人自公元184年就随孙坚起兵，扫汝颍黄巾，平
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