儿一举而破？”
李暹不敢为李利辩解，恭声领命而去。
李利带一千骑兵出长安城，直奔槐里。到达槐里，见到形容狼狈的李利，问道：“君兵多，贼兵少，何以反为马儿所破？”
李利脸色灰败，意气不存，悲叹道：“我一路小心，未出差错，最后到了槐里城下，却遭马贼暗算，唉！一言难尽！叔父欲杀我乎？我败尽大军，理当抵罪，夫复何言？”
李暹和李利都是李傕之侄，李利更近一些，乃是李傕亲兄长之子，李暹则是李傕族侄。
李暹劝道：“人谁无败？天下动乱，车骑将军正用人之时，君虽小挫，后仍将重用。何必如此灰心丧气？败而不馁，方为英雄。”
李利勉强振作精神，将当日情形一一讲来。
他出郿县后，每日行不过十里，天已亮方行进，天未黑即扎营，小心谨慎，无懈可击。先至美阳县，远远避开武功县，休整一日，渡过岐水，沿着温泉水北岸东进，侦骑四出，小心提防马超来袭。
直到枫亭，都无异常。李利打起十二分精神，从枫亭南渡温泉水。南岸五里就是槐里城，遥遥已可望见。
出乎李利、刘霄等预料的是，渡河时并未遭到攻击。众人都大大松了一口气。全军上下望着高大雄壮的槐里城，紧绷的弦皆松弛下来，各级军官也不再严禁士兵谈笑。
刘霄率前军至槐里城下，与槐里守将、右扶风黄力交谈，听到黄力介绍的情况，大吃一惊，急拨马趋回，向李利报告：“黄力言城南渭水旁有大批盗贼出没，会不会是马超？”
李利也吃了一惊，慌了手脚，问道：“斥候何在？”
斥候首领忙回道：“槐里城在我军南方，故未派斥候再往城南哨探，其余方向均派了斥候。”在行军路上，斥候四出，到得枫亭附近，便少了南方一路。
李利勃然大怒，骂道：“槐里城守兵仅三千人，如何弄得清楚周边是否有敌人？我三令五申让四方皆探，汝胆敢违我军令！当杀！”拔刀在手，一刀将斥候首领砍死。
刘霄急道：“南方所谓盗贼必是马超。将军请速列阵。”
李利大军两万人挤在温泉水与槐里城之间的狭小之地，原本的严整队形早变得臃肿杂乱，若此时有敌来袭，势必陷入被动。李利忙命刘霄先带前锋向前列阵，防备敌袭。刘霄还未接令，就听得城上一片喧哗。
不一会城内守兵飞奔出城，向北城门外的黄力报告：“将军，东南方有大队骑兵奔袭而来！”
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