与此同时，在新野城内。却说曹操为了平息民怒，一边大开粮仓安抚百姓，另一边又命人打探樊城消息。不知不觉间，曹操占据新野城已经快有半月，这半月来曹操一直按兵不动，但暗中却在整顿兵马、军器，准备着战事。
“主公，我军歇息已经快有半月，如今诸部人马已经养精蓄锐，军器、辎重等军备要事也已准备完毕。只要主公号令一落，我军随时可以进军樊城！”却见在新野府衙之上，荀攸震色而道。
曹操听了，手搙下颚那弯弯曲曲的长须，哈哈大笑道：“不急不急。”
曹操这般一喊，倒是令不少将领暗暗变色。曹洪急是赶出喊道：“主公！眼下我军众将士士气正高，三军也已养足气力，随时可以上阵拼杀。另一边，据说那孙策小儿已经攻克了江夏城，并且还把黄祖那老贼给杀了。依我看，我军理当迅速出兵，以免孙家得势，到时说不定孙策小儿不顾盟约，趁势取下荆州！那我军不惜大费钱粮，大动兵戈，最终岂不成了给他人做嫁衣耶？”
曹洪此言一出，不少将领也纷纷喝应，皆盼曹操尽快出兵。这时，正见一人奋而走出，独目光芒迸射，纵声喝道：“主公！前番末将一时大意，中了蒯良那奸人的奸计。但盼主公能给末将一次机会，让末将能够一雪前耻！！但若再是败回，愿把项上人头给献了！！”
此言一出，堂下不少文武都是纷纷变色，各是投眼望去，正见那喊话人，正是前不久遭到蒯良设计挫败的夏侯惇也！
“元让有这志气，本丞相是颇为欣慰。不过眼下时机未到，还得静心等候。”对于夏侯惇刚烈的战意，曹操倒是显得颇为风淡云轻，说罢，还呵呵一笑。
“恕末将愚钝，不知主公是在等什么时机？”这时，正见曹仁满脸沉凝之色地问道，双眸烁烁发亮。曹操听话，脸上的笑容忽地变得灿然起来，重重地喊了两个字，正好是个人名。
“蔡！瑁！”
“蔡瑁！？”曹操此言一出，其麾下文武不禁都沉色起来，暗暗思考其中深浅，倒是曹洪一听，不由大呼起来。这时，智慧过人的荀攸已然反应过来，笑道：“原来如此。看来主公早有妙计，倒是某杞人忧天了。”
“哎，荀大人你此言怎说？主公到底有何妙计？”曹洪闻言，一副惊异之色，又见周边不少人纷纷都露出了醒悟之色，不由心头急了起来，见荀攸笑而不语，急又喊道：“哎呀，这可急死人了。你倒快说啊！”
“哈哈，公达你不妨且是一说，也好让我看看，你我是否英
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