州大盐商郑家的一处园林中，水榭楼台中，丝竹幽幽。几名美丽的舞姬跳着舞蹈。
郑元鉴在别院中招待着两淮盐运司的杨运使。他约五十多岁的年纪，有着一张圆脸，看起来很精明的模样。
一曲舞毕，杨运使鼓掌叫好。
郑元鉴挥挥手，让家中养的歌舞班子下去，举着酒杯给杨运使敬酒，笑着感叹道：“近日林察院去世，不知道朝廷何时会派来新的巡盐御史啊！”
杨运使微微一笑，“巡盐御史是朝廷定制。想来过几日就会派员。郑员外何必多虑。还是先将总商制办好。沙大参可是很不喜欢你们郑家的。”
想起近一个月给同乡、同城士子的辱骂，郑元鉴苦笑道：“郑家给沙大参的禁令弄的苦不堪言啊！”
杨运使笑一笑，举起酒杯，与郑元鉴共饮了一杯。要的，就是心有怨气。
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扬州城内，府衙之中，江知府正在和幕僚卫师爷下棋。他近日身体不适。坐看扬州城中风云。
自沙大参提出改革盐法，不知道多少人都在看着。包括他、分巡道的李巡道。
按理说，风宪官李巡道的位置也很重要，不过，此人在扬州城中一贯是不显山不露水，当个太平官。
灯花轻爆了一声。江府尊落下一子，微笑着道：“卫师爷在京城历练多年，你以为沙大参此次能成事否？”
卫师爷捻着一枚黑棋，笑呵呵的道：“若是能成事，朝廷的旨意早就下来了。现在圣上令百官上书言盐事，显然是没有定下来。就算定下来的话，大约也是新的巡盐御史奉旨整饬盐法。沙大参没有庙堂诸公的支持，难有作为。”
江府尊微微一笑，“还有杨运使掣肘，沙大参估计要竹篮打水一场空咯。”
卫师爷笑了笑。他知道他这位东翁一向看不起学官出身的沙大参。确实，改革盐法一事，做的太仓促。应该先造势，和盐商谈好，相互呼应。这样才更容易成事。
据说，杨运使和郑家走得近。
说不定，杨运使想让沙大参离开扬州。当然，杨运使心里怎么想的，谁说的清楚？
这扬州城的风云啊！
…
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入夜之时，往往就是小秦淮河上的画舫生意最好的时候。九月十五的晚上也不例外。不同的是，只是多了几条桃色消息在流传，主人公则是贾环。
小秦淮河与瘦西湖交汇的入口处，一艘精美的两层楼高的画舫在河
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