棉花进宫，凌若让杨海拿了一部分送去辛者库，让他们的宫人缝制，还有一些则送去内务府，让钱莫多安排空闲一些的宫人做事，剩下的则由她自己与几个宫人缝制。
刘氏自去了辛者库后，双手就日日泡在冷水之中，夏时还好一些，无非也就是辛苦罢了，可到了冬天，那就成了一种折磨，每次洗着洗着，手就麻木了，连动一下也难，可监工一看到她停下洗衣的动作，不由分说就是一鞭子抽过来，她不能反抗，否则会挨得更多，只能咬牙用两只冻僵的手继续搓洗着衣裳，到如今，她双手早已经长满了冻疮，晚上睡觉时都不敢将手放在被中，否则一旦热了，就痒的恨不得将双手给剁下来，海棠也与她一样，唯一支持她们撑下去的，就是活着离开这里的希望。
这一日，她与海棠洗完了所有衣裳，抚着僵了一天的腰正要去睡觉时，宋嬷嬷板着一张脸，将一大堆料子与棉花扔在他们这些人面前，“从现在开始，你们除了洗衣裳之外，还要缝制这些给远征将士穿的冬衣，缝制好了才许睡觉。”
静默了一会儿后，一个人小声道：“嬷嬷，我们一天只有两三个时辰睡觉，再缝制这些冬衣，岂不是连睡觉的时间也没有了，而且……这并不是我们的活。”
宋嬷嬷什么话也没说，只是朝拿着鞭子的监工看了一眼，后者会意地点头，随即走到刚才说话那人的身边，挥起鞭子狠狠抽了下去，站在她旁边的人皆是有多远躲多远，唯恐被沾染到。虽然那人很快就痛呼讨饶，但鞭子还是一下接着一下，直至将她抽得奄奄一息才方停下。
宋嬷嬷扫了一眼噤若寒蝉的宫人，冷声道：“这里是辛者库，不是可以由着你们讨价还价的地方，我也不是在与你们商量，听清楚了吗？”
宫人低低地应着，没有一个人再敢说一个不字，就在宋嬷嬷准备离去的时候，身后突然传来一个弱弱的声音，“嬷嬷，为将士缝制冬衣，应是兵部的事，为何要让咱们来做？”
宋嬷嬷回头看到一张惊慌害怕的脸，整个身子都在发抖，她认得这张脸，是随刘氏一起被贬来辛者库的海棠。
海棠很怕这个宋嬷嬷，看到她望过来，双腿直发抖，刚才那些话根本不是她想问，而是刘氏逼着她问的，希望宋嬷嬷不会对待刚才那个人一样对待她，否则真是要去掉半条命了。
海棠担心的事并没有发现，宋嬷嬷在看了一眼后，便道：“想必其他人心里也有同样的疑问，罢了，我就告诉你们吧。如今前线正在打仗，天气寒冷，兵部赶不及冬衣，要知道晚一天就可
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