乌孙国都赤谷城建于公元前161年，建都伊始乌孙国力有限，无论是规模还是经济发展都远远比不上大汉的长安城。
公元前140年，汉武帝想要联合大月氏攻打匈奴，任命张骞为使者远赴西域打探当地情况，张骞穿越荒漠好不容易来到了大月氏，潜伏了一段时间打听到不少有利情报，后来顺道把康居、大夏和乌孙都转了个遍。
张骞历尽辛苦总算不辱使命，除了危机四伏的匈奴没敢去，整个西域的情况几乎都了解了。由于张骞实在是个人物，即使隐姓埋名也难掩锋芒，藏在黄沙里也照样绽放出金子的光辉，西域诸国的王侯贵族很快就发现了这个能人，都以与他结交为荣，将他奉为座上宾。
没过多久，匈奴就注意到了张骞的存在，虽然还没搞清楚他的底细，但以匈奴的作风，不管是友是敌都要先抓过来再说。孤立无援的张骞哪里是匈奴鹰爪的对手，被俘之后假意奉承借机逃脱，在逃回大汉的路上，又被那群鹰爪擒获，这次他被直接带回匈奴，匈奴单于还给他娶了当地人作妻子。但张骞依然坚持汉族风俗，即使妻子给他生了儿子，也没有动摇他重回大汉的决心。
直到匈奴联合猎骄靡攻打大月氏，张骞才有机会逃出来，回到大汉以后，他将西域的所见所闻原原本本告诉了汉武帝，并阐述了自己的观点。
张骞提出，西域地域辽阔发展潜力巨大，如果能将中原的先进技术传输过去，促进中原与西域诸国的交往，将汉文化传播开来，势必能为大汉带来难以估计的收益。
大月氏溃败，汉武帝攻打匈奴的计划也就此搁浅，张骞的提议让他重新看到了希望。虽说还料不到收益会有多少，但这个提议确实是可行的。
汉武帝是那种想到就做的人，如果没有这点魄力，他也不会成为中国历史上的千古明君了。于是，汉武帝大笔一挥，不仅给张骞升了官，也成就了举世闻名的“丝绸之路”。
张骞带领着浩浩荡荡的队伍，再次出使西域，这次出使，张骞掌握了西域诸国地理、物产以及风俗习惯的资料，为后来卫青大获全胜做出了不可忽视的贡献。
因着之前与诸国王侯的良好关系，张骞在大宛、康居、大夏、龟兹等国很吃得开，这些西域的小国家长期以来饱受匈奴欺压，他们对国盛民强的大汉心存向往，如果能与大汉结盟倒也是不错的选择。
张骞说服这些小国家并不困难，但他更看重的是惟一能与匈奴抗衡的乌孙。可是，乌孙昆莫猎骄靡念及匈奴单于的恩情，对张骞的示好视而不见
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