外放当了几任县尉、知县和小州郡的副官外，没有什么大的进步。
米芾之所以如此，除了他出身低微。另一个原因应该是他不善政务。还有，他既然一门心思埋头于艺术创作，自然无暇顾及政务，或者说他懒得放下身段，去应酬凡夫俗吏。升官不升官无所谓，只要有时间干自己喜欢的事儿就行了，这也加深了他在外人眼中“癫狂”的印象。
米芾并没有因为自己出身低微、仕途不顺而消沉，他对生活的态度可以说极其乐观的。他聪明绝顶，自幼跟随在王府工作的母亲接触到诗文，七岁左右回到襄阳生活，拜襄阳书法家罗让为师，苦学书画，又学诗文，不仅弄墨成瘾，也成为他一生的追求。
从各种史料记载看，米芾日积月累的临摹前人名作，同时潜心揣摩各大名家的特点。在书法、绘画上吸收名家的长处，最终以独特的米氏书法技艺和“米点山水”的画风著称于世。有机会在细雨天去武当山玩，大家可以切身体验一把现实中的“米氏云山”，特别是“第一山”那三个大红字在云雾中忽隐忽现的时候，感觉很棒。
米芾还写有《书史》《画史》《砚史》及《宝章待访录》《评字帖》等著作，理论见识超越前人。当米芾在书画上施展才华并达到出类拔萃的境界时，便得到了科举出身的士大夫们的接纳和追捧，其书法成就与蔡襄、苏轼、黄庭坚三位书法大家齐名，并称“宋四家”。
米芾的文字运用能力也非常了得，宰相王安石还摘取米芾的诗句，写于自己的扇面上，就连苏东坡对米芾的文采也大加赞赏。北宋皇位是陈桥兵变得来的，宋太祖杯酒释兵权的时候对石守信等人说：“人生短暂，如白驹过隙，你从门缝里往外看，一匹白马‘唰’的一下跑过去了，一辈子就这么快，打了几十年仗，现在天下太平不用在军营里奔波卖命，你们该回老家多买土地，给儿孙留下不动产，然后，养些歌姬舞女，颐养天年了。”
赵匡胤定下了“歌儿舞女以终天年”的用人策略，老赵家后辈各个重文轻武，这样的大环境中，出生低微的米芾，聪慧、勤奋、执着加上母亲的好机遇，等等因素叠加在一起，造就了他一流艺术家的声誉，成为文人雅士争相结交的对象。
米芾当了三十年的公务员，政绩没有，可他在文艺界熬出头了。米芾艺术活动的巅峰时期，碰到宋徽宗继位，我们这儿有一句方言叫“鲤鱼找鲤鱼，混子找混子”。宋徽宗是大娱乐家，有没有政绩无所谓，能陪着玩儿就是好同志。
当时米芾的书画作品在社会上名噪一
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