全面战争进入到1916年
德国公海舰队为了打破英国皇家海军对北大西洋的封锁,于5月31日冒险突击英国皇家海军封锁舰队,掀开了日德兰海战的序幕。
大舰重炮的对决在北大西洋狂涛怒浪中进行,德国公海舰队虽然对英国皇家舰队造成了沉重打击,但其各个击破的战略构想也破灭了。
此战过后,德国公海舰队再也没有敢于挑战英国皇家海军的海上霸权,直到战争结束。
可英国人的日子也不好过,德国人发起了“无限制潜艇战”,疯狂攻击北大西洋航线上的任何货船,每月击沉的货轮最高的月份达到130万吨。
这使得巨量的货物沉入冰冷的海底,以英法货轮为主的船队遭受重大打击,进口物资价格高涨,而进口量急剧减少。
大唐帝国的出口商为了避免战争风险,基本上采取离岸结算的贸易方式。
所有的货物离开北美口岸必须结清货款,否则不得放行,也不交付。
而敢于执行北大西洋航线的大唐帝国货轮,运输要价简直是天价,基本上两个航次就够买一艘新船。
这种种因素导致英法等国战争开支急剧上涨,是1916年底已经欠下了巨额债务,协约国集团总计超过200亿唐元。
老牌世界霸主英国在布尔战争中已经走了下坡路,而第1次世界大战爆发后,其垂暮的姿态已越来越明显。
无限制潜艇战让英国的商船队损失高达70%,不得不依赖大唐帝国的货轮补充运力,为此支付高昂的代价。
大唐帝国所有的钢铁厂和造船厂都进入疯狂的三班倒24小时不休息状态,巨大的订单压在每一个船厂的身上,让他们财源滚滚的同时痛并快乐着。
战争是英国作为老牌帝国主义的种种弱点开始显露出来。英国的港口遭到德国潜艇的严密封锁,造成对外依赖严重的英国工业原料短缺和出口贸易大幅萎缩。
英国工业在战争期间下降17.2%,消费品生产下降26.3%,这还是战争没有波及英国本土的情况下。
严重的“商品饥荒”引发了猛烈的抢购风潮。每日从早到晚大街上如同长龙般的购物队伍,成为伦敦和巴黎街头的一大景观,物价更是扶摇直上。
再看法国可就更惨了,工业总量只达到战前的57%,农业生产急剧下降近一半,巨大的缺口完全需要进口来弥补。
而这些欧洲就业机会,九成以上全都转移到大西洋的
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