刘夫人有了瓜葛，据说当时是被刘学士的次子捉奸在床，这事儿，刘学士没有声张，可是当场就把老爷打了一顿，老爷好不容易从刘府中出来，之后总是叹息，说是祸事要来了，过不了多久当今皇上继位，他就赶紧致了仕回原籍去了，在京师里一刻也不敢多待，小人当时不肯随老爷过去，再加上也怕受到牵连，所以……所以……”
柳乘风深吸了口气，这才明白了刘吉为何听到杨作之后，反应这般激烈。刘吉虽是号称刘棉花，脸皮厚，可是他的这个脸皮也只是在某种地方厚而已，在这个时代，自己的老婆和人私通，这是很羞耻的事，饶是刘棉花，估计也是忌讳莫深，因此一提到杨作，刘吉十分不愿意柳乘风继续查下去，现在想来，刘吉倒不是害怕柳乘风会查出杨作是什么乱党，真正害怕的是继续查下去，会查出自己的老婆与杨作的关系。
这就好理解了，当时杨作是明教的人，在衙门里暗挖地道，可之所以地道的工程突然夏然而止，并不是明教高层改变了主意，而是杨作脑子发热，竟是得罪了刘吉，刘吉迟早是要收拾杨作的，一旦收拾起来，这条地道肯定会被人察觉，所以不得不提前终止了这个计划。
而杨作也害怕刘吉的报复，因此连忙致仕回乡，此后过不了多久就死了，连自家的儿子也中毒而死，只是不知毒死他儿子的是明教之人，还是刘吉的指使。
想必刘吉这个时候也是忌讳莫深，直到杨作的事东窗事发，柳乘风寻到他的头上，他立即神色失常，甚至还有可能就是校尉们押送这周文斌来京的时候，那一批要杀人灭口的刺客就是刘吉派出，他要堵住周文斌的口，不是怕有人查出他是乱党，真正的目的，是要掩盖这桩天大的丑闻。
堂堂大学士，自家的夫人竟和别人私通，这种事说出去，定是笑柄。他脸皮再厚，也承受不了这种讥诮。所以无论如何，也要掩盖这件事。
这么说来，刘吉并不是乱党，应该和明教一点儿关系都没有。
那么最后一个嫌疑之人，就剩下刘昌了。想到了这里，柳乘风的心里颇为沉重，若乱党是刘吉，他倒是轻松一些，可要是刘昌，事情就不好说了。
而柳乘风同时也想到了一个很恶趣味的问题，道：“刘夫人在十几年前，想必已经老迈不堪，可是杨作却……”
周文斌道：“大人不知，刘学士的原配夫人早已死了，后来续弦娶了位新夫人，而我家老爷颇通谈玄之术，经常与新夫人要谈一些玄经，因此……”
柳乘风明白了，话问到这个份上，
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