内来的商人虽然得到和记的保护，但在经常几十里看不到人烟的草原和戈壁上行进仍然感觉无依无靠，有些地方要三十里才有一个火路墩，其实是补给点和维修站，火路墩原本的防卫功能被削弱了。
在漠北，人们最大的敌人是严寒和大雪，还有野狼，或许还有少量的马贼，不过几乎已经被剿灭干净了。
从巴尔虎部包括漠北三部雇佣牧人当护卫，几乎每个商队都这么干。
商道的畅通和繁荣带来了机遇，很多部落的长老和首领都跟着商队一路北上，他们也进入了买卖城内，看看有没有什么好的机会。
在城中，这些部落用东珠等特产换到了粮食，同时也向和记表示了尊敬和臣服，同时有不少首领拿出了祖传的印信和敕书，表示自家部落向来是大明的忠实藩属。
张瀚在考虑再三之后，感觉这些部落的人丁是一种资源，对这些小部落稍加扶持就会使其发生翻天覆地的变化，给一些物资上的支持之后就可以利用这些小部落的丁口组成强悍的骑兵，在北方阻止俄罗斯人的渗入和继续扩张。
这是相当重要的一步棋。
并不是说和记无兵可用，但广袤的数千里长的边境线，完全用和记的兵马驻守，真的是得不偿失，事倍功半。
汉人在严格的训练和军纪之下可以做到在北境驻军，但既然有长期在这里生活，对恶劣的自然环境已经适应的部落可以向和记效忠并提供人马，为什么不用？
非我族类，其心必异，此话诚然。
用是要用，但要威压，分化，然后用收税和执法来确定真正的统治权。
而不是如大明那样，给个银印敕书就算完事了。
当然也是和记有和大明完全不同的行政和军事体系，也有着足的财力和物力来保障这种统治权的逐渐深入。
经过年余时间，蕃骑已经成了一支相当重要的军事力量，特别是在北部驱赶俄罗斯人的行动上，得到了军司高层的赞许。
这些蕃骑已经证实了自己，所以才在大战之前把他们集中起来使用，张献忠便是被派来与蕃骑做先期接触，不过他已经打定了主意，要来个先声夺人，先把威风使足了，接下来对这些蕃骑首领才会好好说话。
正因如此，张献忠的脸上浮现出相当威严的神色，再以猎骑兵的扮相来说，更是威风凛凛。
许多蕃骑首领脸上都有些犹豫神色，两年前，猎骑兵在漠北纵横驰骋的时候，很多人都留下了一生难以泯灭的深刻印象。
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