淮河与长江、黄河、济水并称四渎，是独流入海的四条大河之一，至盱眙折向东北，经淮阴向东，在涟水县云梯关入海，干流河槽极为宽深，沿淮无堤，所以淮河两岸百姓也时常遭受水灾侵害。
秦淮大战之前，楚国控制着淮水以北两郡之地，驻有重兵，如同尖刀一般顶在北汉的咽喉，而淮河的实际控制权，多年以来，也一直在南楚手中。
北汉虽然比南楚率先建国，但北方豪强如云，平定北方耗费了北堂氏颇多的精力，在控制北方之前，北堂氏自然不敢轻易南下，而萧氏一族也正是趁此机会，征伐南方，待得北堂一族完全控制住北方后，萧氏一族也已经确立了在南方的统治地位。
双方几乎是同时向对方发起攻势，互有胜负，北汉固然一度打到了长江边上，而南楚的军队也曾饮马黄河。
双雄争霸，死伤无数，俱都是筋疲力尽，最终双方以淮河为界，相持不下，其后锦衣老侯爷打过淮河，控制了淮河以北两郡之地，直待锦衣老侯爷过世，二代锦衣候齐景继承老侯爷的遗志，镇守前线，多年以来将两郡之地守卫的固若金汤。
南楚人控制两郡之地，让北汉人如芒在背，多次发起攻势，多年以前，北汉长陵侯北堂庆更是出动了北汉精锐军团血兰军，欲从齐景手中夺取两郡，甚至取得了几乎全歼齐景麾下黑鳞营的胜利，但终究还是未能如愿。
直到北汉出兵十五万，由北汉大将钟离傲南下攻楚，双方苦战三年，最终息兵休战，而北汉人在这场战事的最大成果，便是重新夺回了淮河以北的两郡，淮河也脱离了南楚的完全掌控，秦淮大战后，双方屯兵于淮河两岸，一河之隔，双方俱都是军营连阵。
淮河南岸，南楚的秦淮军团十余万大军驻守数百里的战线，而淮河对岸，便是北汉的南方兵团，两岸隔河相望，都不敢有丝毫的疏忽。
虽说两边兵戈铁马，俱都是严阵以待，但是休战之时，双方也达成了诸多的协议，最重要的一条，便是恢复了切断三年的商贸往来，两边各有严格限定的码头允许双方商旅来往，而且码头来往的商旅，俱都是要经过严格的检查。
北方禁止商人向北汉贸易马匹，而南方同样禁止铁矿之类送往北方。
只是淮河自西向东绵延如海，战线极长，到了东部入海这一段，对岸的便不是北汉驻军，而是东齐国的国土。
使团渡过长江之后，一直是向东北方向行进，实际上也就避开了与北汉的正面战线，进入到淮河下游地区。
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