意思呀？这么不着四六的话当真是严大小姐说的？该不会是红袖随口编的吧？嗯，应该是！估计这丫头病急出昏招，为引爷去见她撒了个谎！可真够有心机的！
被大福扣上心机女帽子的红袖虽然也担心这话能不能被顺利传给秦主恩，但她已经没有时间再多做纠缠了。一回芳满楼，红袖并没马上去鸨母那儿报备，而是先匆匆去了后院。
在一排逼仄阴潮的木屋中，最破败漏风的几间是专门用来安置那些生病的姑娘。用老鸨子的话说是“免得过了病气给其他人“。可实际上，却只是为了让那些已经赚不了钱的可怜人在这儿等死罢了。
红袖轻轻推开其中一间，里面的烂草堆上躺着的正是瘦骨嶙峋的小紫衣。那日秦主恩并未来芳满楼给青玉捧场。老鸨子生了好大一股怒火，却又不敢发在红袖身上，便只能拿紫衣出气。
于是先一顿毒打，后又水米不给。可怜小紫衣遭了这一场非人的折磨，当夜就发起烧来。老鸨嫌她晦气直接将人扔进了这“等死屋”内，还满腹委屈跟其他人道，白花了半吊钱买她回来，尚未赚回本儿来，反倒赔进去她这两年的饭钱！
这两日小紫衣一直高烧不退，人已经迷糊起来，奄奄一息只剩下半条命了，可却没有人给她请郎中医治。无论红袖如何跪求，老鸨子只铁石心肠地咬定牙关，且还时不时地拿话怼她：“姑娘还是安分些好！这两个月恩爷不来你就不开张了？自己的官司没摆平还有心思替别人申冤呢？青玉得了陆家昭少爷的喜欢，现下越发出息且知道孝敬妈妈我了。姑娘也多学着点儿才是。若过几日姑娘还是这么着三不着两的，那干脆赶紧让出那添香阁的上房，免得呀占了好人的地方！”
红袖看着紫衣，百般心疼却束手无策，忍不住落下泪来。上前探了探她的额头，依旧滚烫如火。她忙伸手拿起旁边那把破了嘴的茶壶倒出半碗凉水，又从怀中掏出两块点心，掰碎了泡在里面，待化开了，将小紫衣扶起给她缓缓灌了几口。
许是吃了东西的缘故，小紫衣终于慢慢睁开眼睛，见是红袖便勉强扯出个笑来，轻声道：“姐姐怎么哭了？这样一会儿眼睛肿了，被妈妈看见，又好挨骂了。我今天并不觉得如何难受，反而身上松快了许多。姐姐不必担心。我刚刚呀……还梦见了我娘，她就像我小时候那样抱着我，给我唱山歌。还穿着她生前爱穿的那件靛蓝色的褂子，我都闻见了上面的皂角味儿了……真好闻呀……姐姐，我想，我娘定是想我了，要接我去了……”
严恬再也忍不住了，泪水滚滚而出
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