拥雪关。
一层茫茫大雪草草掩埋了关外的尸体，只余插在尸体堆里的战旗飘扬，最终被盖得只剩下一个尖。
楚识夏撩开伤兵营的帐篷，一股混着腥味的恶臭扑面而来。伤兵们连呻吟的声音都很低弱，医官沉默着用烧红的小刀烤焦伤口，以作止血。
时不时有几声高亢的惨叫打破寂静，但伤兵们都习以为常了。
“将军，再没有药，伤兵们就只能等死了。”医官压低了声音在她耳边道，“现在是冬天还好些，若是夏天，只怕疫病就要传开了。您告诉我，到底有没有药？”
“会有药的。”楚识夏听见自己低声道，声音冷硬得不像她自己，“在药来之前，你只管治。”
医官用怀疑的眼神打量着楚识夏。
楚家不是没有出过女将。如今镇北王病故，拥雪关上下、云中内外都靠楚识夏一个人撑着。这样瘦弱的一个小姑娘，硬是扎根在拥雪关和北狄人打了好几年。
可拥雪关已经断粮断药许久了，探子只向楚识夏一个人汇报，拥雪关里的人根本不知道云中发生了什么。
楚识夏并不解释，只是转身离开了。
她一个人在雪地里走了很久，沿着拥雪关的墙根慢慢地踱步，指尖在伤痕累累的城墙上拂过，像是找不到路的猫。
一件陈旧的大氅披到楚识夏的肩上，她转头看着身后的沉舟。
沉舟的神情熟悉得让她恍惚，仿佛她还是少年时，纵马云中，天大地大，想去哪里就去哪里。
自祥符十年，新皇登基，云中已经变天。帝都来使宣旨要卸掉楚家的爵位，命楚识夏进帝都待罪。罪名是“大不敬”，证据却是她儿时一句语焉不详，甚至她自己都不记得的玩笑话。
帝都的人迫不及待地要拔除楚家，只是不敢硬来，只好断绝拥雪关的补给逼她就范。
但楚识夏不能走。
这样大的雪，北狄人的马吃不到草，南下的决心愈发强烈。楚识夏一走，拥雪关群龙无首，轻则哗变，重则城破，北狄人马踏云中。
楚识夏知道自己赢不了，她不能做弃城而逃的将军，置身后无数云中百姓于不顾；她也不能做乱臣贼子，令后世指着她兄长的脊梁骨唾骂。
她只是想死在这里。
死在她的兄长守了一生的城。
“沉舟，你出去求援吧。”楚识夏嘴唇龟裂，渗出一丝血。
沉舟有点犹豫，这样艰难的时候，他不想离开楚识夏。
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