拨给拥雪关将士的抚恤金数目下达的那日，举朝鸦雀无声。暗中无数人揣度着这眼高于顶的楚大将军终究是得罪了皇帝，封赏一再缩水，才到达了如今这个不堪的数字。
“二十万两白银，”楚明彦掸了一下被折起一个角的信纸，心平气和道，“云中半年的军费的一半，也不错了。我本以为他们会一毛不拔。”
“从帝都到阕北，一路上又要过多少人的手，被盘剥多少层？等送到将士遗孀手上，不知还有多少。”楚明修冷淡道，“我听说内阁最初拟定的不是这个数字。”
楚识夏从外面走来，神色不大好看。
“如何？”楚明彦抬眼问她。
“宫中女官说，拟定抚恤金数目的那一日，未央宫中只有容妃和掌印太监许得禄。”楚识夏没什么表情地说，“容妃我见过几次，她是平民女子出身，倚仗陛下的宠爱活着，不会嫌命长地干涉朝政。”
“许得禄。”楚明彦重复了一遍这个名字，似乎觉得有点稀奇。
楚识夏道出他心中的疑惑：“历来阉宦猖獗时，也有不少笼络朝中大臣谋取私利的，甚少有这样直白地得罪朝臣的。更何况二哥的风评一向很……嗯，那个。我连面都没见过他几次，应该没有开罪过他。”
被明褒暗贬的楚明修呲着牙笑了一下，又突然变了脸色说：“二十万两白银，若是能足斤足两地运到云中，也够了。”
“那就先这样吧，我本是遮掩身份前来，不宜久留，若是被人发现，又要惹出事端。”
楚明彦掩上书卷，看着楚识夏说，“有的人，你可能没有直接地接触过，但世上的人和事本就是千丝万缕。你也许没有打过许得禄的脸，但你某一次在空气里挥下的巴掌，都有可能曾落在他脸上。”
楚识夏一顿，点头道：“是。”
“当然，也不排除他就是想往上爬，拿我们楚氏开刀。”楚明彦淡淡地说。
楚明修冷笑：“也不看看他有没有那个牙口。”
楚明彦在他后背上拍了一巴掌，让他闭嘴，又问楚识夏：“宫里的消息，是四殿下送来的吗？”
“嗯。”
楚明彦思考片刻，说：“我听说容妃没有孩子。”
楚识夏一愣。
“后宫的女子，不比外头逍遥自在。有个孩子，才能保全她一生的荣华富贵，不至于在将来的某一天进皇陵殉葬，或是像戚夫人一般沦为人彘。不知道四殿下怎么想？”
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