有想过，楚识夏不可能在帝都关一辈子，她总是要回云中的。就算她真的在帝都关一辈子，也不可能嫁给皇子。陛下宁可让她学陈皇后，在佛堂里敲一辈子木鱼。”
白子澈拨开金丝笼，直视沉舟的眼睛，问：“到那个时候，你要怎么办？”
沉舟猛地掀翻鸟笼，惊得娇贵的雀儿猛扑羽翼，徒劳地挣断精致的羽毛。白猫被沉舟吓得一个激灵，喵呜一声蹿进灌木丛中逃之夭夭，连个尾巴尖都不露。
“墨雪说过，打完最后一仗，我们就能回家了。为什么不一样，为什么会是现在这样？！皇帝要认我，我听他的话；他要我手下龙血玉环，我也收下；他要给我改名字，我也没有说半个不字。可是他为什么要这么对我，要这么对墨雪！墨雪救过他，也救过他的江山社稷，他就是这么回报的吗！”
沉舟眼圈一片猩红，像是欲滴的鲜血。
——
“你不了解陛下，也不了解皇帝。”
“在皇帝眼里，臣子的效忠和牺牲是理所当然，无须感恩戴德，更无须回报嘉奖。皇帝若给，臣子必须痛哭流涕地接受；皇帝若不给，臣子也不该有半句怨言。论功行赏、加官进爵，是为激励其他人为宗室前仆后继，绝非皇帝本心感激。”
“在皇帝眼里，天下四海皆为囊中之物，臣民皆为靴下尘土。尘土可垒高台，可筑神像，也可以毫无忌惮地碾过去。众人命运如何，只待皇帝抉择。”
“这，便是帝王之心。”
楚识夏对裴璋如是说。
“所以，我已经不再期待陛下会放我回云中。”
——
白子澈回忆着旁听的那场对话，楚识夏言语中压抑的不甘与惆怅。
白子澈只觉得沉舟命好，有这样一个人为他殚精竭虑，一力抗下所有阴谋诡计。楚识夏明明已经知道回云中无望，却还是不忍戳破沉舟水中泡影般的希冀。沉舟直白天真的愤怒，比之楚识夏心如死灰的绝望，尚有一丝活人的气息。
“沉舟，如果你和墨雪在一起，你们的孩子就是皇族后裔。云中楚氏盘踞阕北四州，以拥雪关截断北狄铁骑，是有兵、有权又有威望的世家大族。”
白子澈残忍地揭开这个无解的死局，说：“陛下已经见过一个摄政王，不会容忍你、或者你的血脉沦为第二个被钳制的傀儡。纵然你与墨雪情深义重，你能保证楚家代代忠臣良将，不起野心吗？”
“你越是为了墨雪与陛下起争执，陛下越是要绞尽脑汁地铲除她。你
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