再三拒绝也没能推掉，只能讷讷陪着吃了些。
和宁坊毗邻禁中，五寺中的太常、光禄、鸿胪三寺皆在此，西面是刑部的堂房、刑讯室，再往南，就是南刑狱，也就是俗称的“天牢”。
这些天，李从舟已往返此地多次。
他从祭龙山下茶摊的茶博士处打听得消息——说西南那帮苗人，因从蜀府传回的证据确凿，三日后就能宣判。
像他们这样定罪“通敌叛国”的，成年男子斩首、妇孺没为官妓，余者皆要被变卖为奴。
适时，牙人就会下刑狱谈买卖。
而牙人做生意是为图利，若从刑狱买入后就能立刻出手，对他们来说是最赚的：既不用辗转到各地兜售，还不用承担奴隶在路上饿死、病死的风险。
于是李从舟带齐银子、找借口下山，守到了和宁坊外。
巳时刚过，远远就看见刑部堂房边墙上开了扇角门，一个精瘦驼背的牙人走出来，身后跟着数名面露凶光的壮汉。
壮汉手中牵着铁索，锁链那头拴着即将被发卖的苗人们。
李从舟等了一会儿，没见着乌影走出来，反看到几个狱卒从门内抬出一只大铁笼，乌影蜷缩其中、身上遍布鞭痕。
将铁笼抬到那牙人准备好的板车上，几个狱卒拱手：“孙老板发财。”
姓孙的贼眉鼠眼、一口龅牙，一边给他们塞好处费，一边笑着还礼，“托福托福，托各位官爷的福。”
狱卒们各自掂量着手中的红布包，跟他客气两句后就转身回去。
李从舟站在禁城前的大榆树后，看着这一切面色霜寒、眉头紧缩。
牙人出来也没走远，就在南狱外街吆喝起来——
“来瞧一瞧看一看喂——！身强体壮的苗人奴隶！”
西南叛乱事大，加之前几日在菜市口斩首了几个，这事在京中传得沸沸扬扬，他这么一叫唤，附近自然围来许多看热闹的百姓。
寻常百姓就是来看个新奇，毕竟这些人是“乱党”，都担心买回去野性难驯。
倒是京城教坊司的左奉銮戴着个面纱款款上前，挑挑拣拣从一群苗人孩子中择出几个，准备带回去教习训练，也算一种野趣。
孙老板拿了钱眉开眼笑，当场给左奉銮签契。
原本牙人绍介奴隶前要到官牙登记造册，但为了方便买卖，有官凭的牙人们身上多半都会带着数十张由官牙开出的空白契书。
这契书出自户部合契厂，一张整纸被折
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