外，朝廷还设有还有明经科等科目的举试，以选拔人才。韩冈的经义水平不错，明经科的难度又不高，有‘三十老明经，五十少进士’的说法——三十岁考上明经已经算老了，五十岁考上进士却还算年轻。前身留下的底子还在，韩冈自问只要辛苦几年，拿一个明经下来肯定要比进士容易得多。
即便不想参加考试，韩冈还有受人举荐而得官一途，这也是他信心的来源。西北战事频频，对人才的渴求远高于其他的地区。韩冈如今习练箭术，也是为了博个功名。只要比武夫有文才，比文人有武力，再凭借自己的头脑口才，混个出身真的不算难。
二十多年前，李元昊举起叛宋大旗，党项骑兵在西北纵横无忌。当时的北宋，已经三十余年不闻金鼓，朝中无人可用。范仲淹、韩琦等名臣，陆续从朝中来到西北，将陕西局势安定下来。这期间，多少关西英才都借势得荐，入朝为官。又有多少军中小卒趁势而起，一跃登天。
韩冈的老师张载，本也可能是其中的一分子。张载当时曾上书范仲淹，打算收复青唐吐蕃，作为攻打党项人的偏师。后来因范仲淹的劝告，张载才弃武从文去考了进士，并开始授徒讲学。可他自始至终都没忘了教授弟子兵法战策的学问，在如今大宋的各个儒家学派中，张载的关中学派【简称关学】是最为重视兵法的一脉。
张载三年前在京兆府的郡学中讲学，两年前为签书渭州军事判官，辅佐环庆路经略安抚使蔡挺处置军事，闲暇时也为诸徒授业，去岁又应邀在武功县绿野亭聚徒讲学。也许在中原横渠先生名气尚不算大，但在关西他却是德高望重，关西士子对其闻风景从。
韩冈忽然自嘲而笑，说来说去，还是要靠自己的老师。曾拜张载为师，的确是自家的运气。不论哪个时代，出身名师，又有同窗守望相助，博取名望自当比其他的人要容易许多。张载这位老师是他此时最大的依仗，理所当然的韩冈必须去更深入的了解张载的理论。也就是基于这个理由，最近这段时间韩冈有很大一部分精力，放在整理温习当初在张载身边听讲时留下的笔记上。
‘虚空即气。’‘气之为物，散入无形，适得吾体。聚为有象，不失吾常’‘太虚不能无气，气不能不聚为万物，万物不能不散为太虚’
这张载对天地自然的看法，世界以气为核心，天地万物皆由气而生。把‘气’替换成物质，‘太虚’替换成宇宙，可以看出张载的理论根源是唯物的，
‘气块然太虚，升降飞扬，未尝止息。’
此是‘运
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