十七天便从京城至桂州，其中有三分之一的路程，还带着兵——尽管是乘船——这个速度已经是足够快了，也只比来往广西和京城的急脚递稍慢了那么一点。
一开始在唐州的驿站中，碰上的广西来的信使，听说了邕州已经守了二十多天之后，韩冈和章惇都放下了心。一般来说，攻城战如果不能在十天半个月内便攻下来，攻城一方的士气就难保住了，如果不肯撤围的话，就会转为围城。而围城之战拖到一年半载都不鲜见。
只是到了襄州，又听到了桂州援军全军覆没的消息。情况一下子又变了。外无必救之军，内无必守之城。如果城中守军人心动荡，很可能会有内奸开城。
邕州军情，广西经略司一日一上报。韩冈、章惇一天天南下，尽管不可能总能在驿馆中撞上信使，可总能知道邕州城到底破没破。直到昨天，从距离上看，至少到七八天前为止，邕州城还是安稳的。
南下的一路上，韩冈和章惇的心就一天天的放下来。
章惇是荆南军的老上司，李信在荆南军中威望又是极高，韩冈的大名也在军中流传，随军就能大涨士气。他们执掌荆南军，如臂使指一般。以这四个指挥来为核心，可以组建一支超过六千人、有着足够战力的大军。在邕州城附近狭窄的战场上，要打穿围城日久、师老兵疲的交趾军，不需要太多的气力。
四十艘官船组成的船队，抵达了兴安县外的港口，在码头上停下，章惇便派了人下船去通知兴安知县。派出去的人才走到城门口，兴安知县就已经带着县中的官吏迎了出来。
已经与韩冈定下了行程，章惇无意跟他的下属多说废话，先问了如今的邕州战况，听说了没有
将连夜往灵渠去的打算说了一下，兴安知县就犯起难来，“经略有所不知，冬天灵渠水枯，得用斗门来蓄水，可这水一蓄起来，就流得慢了。再想要向南，就只能靠纤夫来拉，看不清脚下，想拉纤也难。”
章惇和韩冈面面相觑，再一问才知道，灵渠冬日水枯，连南下都需要纤夫。每到冬天，兴安县的有许多百姓就会主动过来拉纤，都是吃这碗饭的，冬天时打点零工贴补点家用，就算拉的是官船，也会给付工钱。不比陕西旧时的衙前役和夫役，全都是白工。
“军情紧急，给付三倍工钱，今夜就要过灵渠去！”章惇说得决绝，威胁着面现难色的兴安县官吏们，“本经略领军南下救援邕州，只以军法行事，尔等想一试法度不成？！”
顶头上司以性命相胁，又知道是绝对不能耽搁
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