他们同样一个问题：“我的主张难道有什么不对吗？我为什么会落到这个地步呢？”子路回答说：“也许是我们的仁德还不够，所以别人不信任我们，也许是我们的智慧还不足，所以别人不肯放行。”但孔子否定说：“如果仁者一定会让人相信，那伯夷叔齐怎么会饿死在首阳山？如果智者就能畅行无阻，那王子比干怎么会被纣王剖心？”而子贡就接着说：“夫子的学说太渊博，太宏大了，所以没有国家容得下你，夫子可以稍微降低一下标准吗？”孔子便批评他：“不好好修习学问，反而降低自己去迎合，你的志向太不远大了。”最后一个作答的，是孔子最喜欢的弟子颜回，颜回的话最合老师心意，他说：“虽然不被天下接受，又有什么关系呢？我们没修好夫子之道，是我们的耻辱。我们修好了夫子之道却未被采纳，UＵ看书 是当权者的耻辱。”孔子听完，欣然而笑。
而在陈冲说出这句话的时候，管宁也笑了，他对陈冲郑重说道：“穷则独善其身，达则兼济天下。可我是个失败的儒生，也不相信圣人的学说能兼济天下，但我还是想做一个君子，一切都对得起自己的良知。而龙首方才能说出那句话，也可见是名十足的君子。”
话到这里，两人的心意都对照如鉴，都生出一股惺惺相惜之意，而后两人相谈了整整五日，好似将比试高下的约定忘了精光，直到第六日，两人方才依依分别。临行前，天降大雪，湖泊上结了一层薄薄的冰，仿佛琥珀，而周遭白茫茫一片银白，又恰似自己无垢的心绪，陈冲虽不能视物，也能感受到这种不惹尘埃的冰清，他在上牛车前，最后问管宁道：“君子为何总是艰难？”
管宁开口说：“聪明深察而近於死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。”
这是老子当年赠送给孔子的话，大意是：聪敏深察之人离死亡很近，因为他喜欢议论别人，博学善辩者常常招致危险，因为他喜欢揭人之短。
陈冲闻言大笑，他点点头，说道：“然君子慎独，君子固穷，君子自强不息。”说罢，他向着管宁作揖，做了两人最后的告别。
等陈冲的牛车缓缓走远后，管邈终于按捺不住，向管宁问道：“大人，那这次赴约到底谁高谁低呢？”管宁笑答道：“自然是龙首啊！君子固穷本就大不易，而我身处荒郊，他身处庙堂，岂能等闲斗量呢？当世有这样的贤人，实在是天下人的幸事。”
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