从远处看，山海关的城墙高大坚固，宛如一道天然屏障，将北方草原与中原大地分隔开来。
城墙上的城楼和瞭望台巍峨耸立，尽显关口的雄伟。远处的山峦连绵起伏，云雾缭绕，与近处平坦的河谷交相辉映，展现出一种自然之美。
这里地势险要，城墙直接延伸至大海，无愧为山海之名。
同时这里也是辽东抵御外族的最后一道屏障，一旦这里被外族突破，那么整个中原就将门户洞开。
宣府副总兵马世龙说道：“这里守备森严，乃是不可逾越的雄关，孙阁老怎么还是一副闷闷不乐的样子？”
此时孙承宗那深锁的眉头才稍有放松，他说道：“马副将你可觉得这里同其他九边各镇有啥不同？”
马世龙说道：“并没有啥不同啊，只是如今正值寒冬，其他边镇路上看不到多少行人，而这一路上却发现不少百姓都拖家带口的向着关外进发。”
如今北方大旱，各镇屯边的军田几乎都没有多少收成。
尤其是陕西，榆林、固原两镇几乎是颗粒无收，辽东也同样遭遇了大旱，可这苦寒之地却能不断的吸引百姓前来。
去年李献忠赴山东平叛时也曾一举将二十多万叛民全部移往辽东。
原本内阁就一直担心辽东李家尾大不掉，若只是军事上的强大，朝廷还可以通过控制饷银，军需拿捏住李献忠这个辽东经略。
可如今辽东的人口不断增加，就说明李献忠非但不缺少粮食，还能有足够的粮食吸引这些流民进来辽东。
这绝非是一个好消息。
马世龙一个武将自然无法体会孙承宗的忧虑，此时他也只能说道：“看来辽国公治辽有方啊！”
很快山海关总兵李怀忠就亲自将孙承宗一行人迎入了关城。
李怀忠说道：“山海关南起老龙头、北止九门口，全长近60里，沿线共分布有9座城堡、10大关隘、43座敌台、51座墙台、26座烽火台、12座墩台。”
“目前山海关全路总共有精骑三千，步师九千，总计1万2千人。”
孙承宗说道：“我记得万历四十八年的时候山海关全路有2万5千人，如今不足当初的半数，这些兵力可还够用？”
李怀忠说道：“其实平日里负责守卫山海关的步卒只有五千人，三千骑兵乃是作为机动兵力随时准备驰援的。此外从这里一路向北中前所、前屯卫、中后所、中右所各自驻兵500，宁远卫驻军两千。”
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