张献忠同李自成二人自从流窜到大别山地区，这日子过的可谓是相当凄惨！
虽说这里包括鄂东北、豫东南以及皖西的20余县，还是十分广大的。
可这里土地贫瘠，百姓本身的口粮就不多，义军也抢不到多少粮食。
百姓倒是踊跃参加义军，虽说“跟着义军混，三天饿两顿”，不过好歹有口吃的。
起初张献忠同李自成还挺高兴的。
自打洪承畴撤军之后，他们在大别山没有了阻碍，大量百姓加入义军，二人的队伍扩充了不少。
张献忠部已经扩充到了2万余人，而李自成名正言顺的接过了“闯王”的名号，又收拢了部分高迎祥的残部，壮大到了3万人。
可是很快两人就高兴不起来了，他们盘踞的光州、商城、固始等地的士绅地主都已经被杀光了。
可也没有搜出多少粮食，这地方实在是有些穷，别说是同凤阳南直隶相比，还不如自己的陕北老家。
难怪这地方群众基础好，都是些吃不饱饭的百姓，有口吃的就敢造反。
而且最主要的是现在已经到了秋收时节，他们要是不抓紧时间出去抢一波，留在大别山很难熬过这个冬天。
无奈之下张献忠同李自成二人只能分道扬镳，开始离开大别山的核心区域，向周边的较为富裕的地区发展。
听说明军的主力正在登莱同海寇决战，他们得抓住机会发展。
张献忠狡猾的很，虽说河南一带义军有一定的群众基础，但是本身不是富裕地区。
湖广则号称“天下粮仓”，粮食极多。
于是他有意将义军的传统根据地河南让给了李自成，而自己则去湖广开辟新天地。
毕竟当初荥阳大会的时候就说好张献忠南下湖广，李自成也不好多说啥。
张献忠算是看出来了，只要老营那几千人马在，其他的都可舍弃。
有了粮食，他瞬间就能再拉出不少人马。
张献忠在陕西时曾将收了孙可望、刘文秀、李定国、艾能奇四人为义子。
几人也都随自己的义父张献忠改姓了张。
不过几人年纪尚小，只能呆在张献忠的少年营。
这个少年营大多是陕北老营的子侄或者遗孤，老营跟随张献忠出生入死，少年营就相当于一个老营的预备营。
别小看这些少年营，他们可不是在军中混吃混喝。
而是担任打探情报的重任。
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