崇祯八年十二月二十四日下午。
在王府外，商人们拿着农工商部发的邀请帖，忐忑不安的接受搜身等措施，然后进入王府。
王府内也有小厮在前引路，引他们到宽敞的偏厅用茶。
宴席将在另一个更大的偏厅进行。
只等人到齐就开宴。
商人们聚在一起忧心忡忡，小声议论召集他们到王府的目的。
有人问过孔有性尚书，得到的答案是——我也不知道。
他都不知道，下面的人更不知道了。
于是，人们纷纷猜测，什么说法的都有。
但几乎不约而同的往兜里揣了宝钞，预备孝敬给大王。
宝钞发行好些年，商人从一开始的不怎么用，到离不开它。
导致江南海商家里没有宝钞，都不敢对人说，自己腰缠万贯！
“诸位，人已到齐，请随我来偏厅就坐。”
侍卫说道：“再等一会儿，大王就来见你们。”
商人们边议论，边跟着侍卫离开了偏厅。
他们到了另一个偏厅，发现桌子是大圆桌，每张桌子的旁边放着十几把椅子。
椅子在圆桌周围围了一个圈，椅背上写的有名字。
都是商人的大名。
“各位请对号入座，不要坐错位置。”侍卫及时提醒。
商人赶忙寻找自己的位置，坐下后，如果发现旁边是熟人，也赶忙抱拳问候一声。
这个偏厅吵吵嚷嚷，堪比菜市场。
侍卫却没有制止他们，而是在人到齐后，对旁边侍卫道：“去禀报大王一声。”
另一个侍卫快不离开。
“这是邀请我们来干嘛？”
“我也不知道，走一步算一步。”
“该不会是要咱们掏钱吧？”
“别急，看看再说。”
“你能不掏吗？敢不掏吗？”
商人们继续议论纷纷，直到听到脚步声，很自然的安静下来。
众人看向门口，果然是杨承应来了。
商人们纷纷起身，抱拳施礼。
杨承应在门口答礼：“是我来迟一步，请各位见谅。”说罢，径直到了主位，面朝着商人们坐下。
商人们安静的坐下，心怀忐忑。
“我请诸位来，并不是为了钱粮一事。诸位都是纳税大户，也是纳税模范户，我怎么能再问你们要额外的钱。”
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