牛马市在镇子最北边，是一片用木头围栏围起来的空阔地带。这时候，牛马市里人声鼎沸，卖牛的、卖马的、卖骡子的……都聚集在这里。空气中飘散着牲口粪便的味道，真不怎么好闻。
“卖牛犊，刚刚两个月的小牛，强健着呢！大哥，想要的话，可以算你便宜些！”
“兄弟，看看我这骡子，才两岁，正能干活……”
“你这骡子脚似乎有问题，走不得路，要来干什么！”
“小牛太小了，我要的是那种开春能干活的……”
“大叔，您看看我这头……”
……
耳畔充斥着各种声音，小草却听着很是亲切。一路过来，小草也问了几家卖牛和卖骡子的，价格都偏高，就跟爹爹说得一样，不交石头的束脩的话，还能买上那么一头，不过却也不能配车了。
今天不知是不是老天故意跟小草作对，转了一圈，居然没看到几个卖驴子的。偶尔有那么一家，开的价格太离谱，比买牛还要贵。
“嘿！那边有热闹看，走，走，看看去……”余海也知道买牲口不是走到就能成交的，所以不像小草拉长着一张脸。他看到前面围了一群人，马上牵着小女儿挤了进去。
“酸秀才！你这驴子都病得快要断气了，还抱着价，谁买啊！算了算了，我这人心软，看不得别人可怜，八百文把你这驴车买下来了！”一个一脸精明的中年人，看着地上瘦骨如柴的毛驴，一副施恩的语气道。
挤进人群的小草，看到一个穿着荣轩书院长衫的十六七岁少年，蹲在一头驴子跟前。那头毛驴瘦得只剩一把骨头，站都站不稳，无力地卧在地上，要不是腹部还在起伏，都以为是头死驴呢。少年满脸愁绪，不住地摇着头，轻声道：
“不行，不行！光打一架驴车手工也要近一两银子了。我爹等着卖驴的银子救命呢，八百文还不够抓两副药的……”
那中年人不耐烦地追问道：“酸秀才，那你说这头半死的驴子，要卖多少钱？”
“三……三两银子！我爹病得厉害，需要这些钱请大夫治病……”少年书生似乎也知道自己开价有些过分，声音几不可闻。
可他也没办法，为了送他读书，家里值钱的早就变卖了，就靠这架驴车帮人拉拉货，或者往镇上拉人赚点钱度日。没想到五天前家里的这头毛驴突然上吐下泻，病得厉害，找了几个兽医都束手无策。他爹着急上火，又受了风，也起不来床了。
家里没钱请大夫，他只好带着
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