李举人颇有些沾沾自喜，一场葬礼一场婚礼，其实早把李府给掏空了，现在只剩下一个空架子，县里不知道多少人盯着自家那一百亩水浇地呢，要不是自己当机立断，靠上护军使大人，帮着他种鸦片，祖宗留下的产业就败在手上了。
这茬高粱收过之后，李举人家里的一百亩水浇地和三百亩旱地都种上了“药材”，龙师傅亲自指导农民重新翻地，用犁将土地深深翻了一遍，不厌其烦的将所有的土坷垃都碾碎，恨不得土都用萝子过一遍，干惯了粗活的农民们哪受的了这个，纷纷表示干不了。
李举人是读书人，对付佃户的办法有的是，他请示了陈子锟之后，采取了一个办法，愿意种高粱的就去种高粱，愿意种麦子的就去种麦子，租子依旧和往年一样，但种药材的就免了来年的租子，不但免租，药材卖了钱，还有佃户一份。
这一手果然毒辣，李家的佃户经过考虑，还是决定种药材，当然也有一些死脑筋依旧选择种高粱，而且隔三差五的跑来看种药材的在地里忙的跟死狗似的，一边看一边还耻笑他们。
县里其他财主也都等着看看李举人的笑话，上好的水浇地种什么三钱不值两钱的药材，这不是脑子被驴踢了么。
李举人云淡风轻，稳坐中军帐，他是读过圣贤书的书，自然和那些土财主不一样，他暗地里想，等来年大烟开了花，卖了钱，不把你们的肠子悔青我都不姓李。
……
县城忙乎着种鸦片的时候，淮江上也不平静，一艘上海来的货船逆流而上，船上载满印着德文的板条箱，忽然枪声四起，数艘舢板从芦苇荡里杀出，船主知道遇到水匪了，赶紧停船招呼。
船主并不担心，盗亦有道，水匪只是遇到敢于抵抗的人才会杀人越货，一般的货船客船只要交了买路钱便可，不会抢劫货物伤害旅客。
水匪们都蒙着脸，手持刀枪，杀气凛凛，跳帮过来，二话不说，举枪就打，砰砰一阵枪声，船老大和水手们纷纷倒在血泊中，只有一个在后舱烧饭的水手跳船逃生。
货船被开到江边一个小码头，督军公署的夏景琦副官带着一队人马前来接收，水匪们换回军装装扮，原来他们是夏副官的部下，奉了密令在江上打劫。
夏副官钻进货舱，看到堆积如山的板条箱，顿时露出笑容，亲自拿了一根撬棍，撬开第一个板条箱，却发现里面只有一堆石头。
“怎么回事！”夏副官有些慌乱，赶紧再撬开一口箱子，依然是石头，这下他明白了，从张啸林那里得来的
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