太平公主大感惊奇：“哥哥与靺鞨人也有交往？黑水靺鞨我知道的，契丹人称他们为女真，据说他们都会剃去前脑头发，而后脑编发。”
黑水靺鞨是满族的直系祖先，当然会有如此装扮，李之笑道：“这只是他们的民族风俗而已，不过你可莫小看了这个民族，能成为东北最强盛的部落，不是没有原因的。”
太平不置可否的笑笑，在她看来，再是强大又能如何，还不是臣服于大唐。
知其心理，李之有心提醒她：“目前他们还打不过高句丽，就顺势臣服于我们，以便借助大唐的势力与高句丽抗衡，逐步称霸东北亚。”
对于他们的日后强大，李之可是心知肚明，无论是后来的金人还是满族，可是了不得的存在。
唐朝时期，东北北部的黑水靺鞨分为十六个部落，并且逐步强大起来。
这些黑水靺鞨部落的人生活在松花江、黑龙江流域一带，捕鱼打猎为生。这十六个部落发展速度没有长白山地区的靺鞨人发展那么快。
直到唐玄宗时期，黑水靺鞨才逐步归顺唐朝，唐玄宗在黑水靺鞨设置黑水都督府，并且直接任命黑水靺鞨的首领，作为大唐黑水都督府都督，大唐的疆域版图也直接到达了黑龙江以北。
此时黑水靺鞨也借助大唐的天威，拿着鸡毛当令箭去招降周边的部落，周边的部落惧怕大唐的天威，也只好归附黑水靺鞨都督府。
就连北冰洋沿岸的野人部落，也臣服于靺鞨人，靺鞨人的势力达到鼎盛时期。
靺鞨人的势力到达今天的北冰洋沿岸，那么也意味着大唐的势力到达了那里，因为黑水靺鞨人的首领，也正是大唐黑水都督府都督。
在安史之乱爆发以后，黑水靺鞨人曾经奉诏勤王，率兵南下进攻安禄山的老巢范阳，直接解除了唐肃宗在河西陷入困境的局面，直接打击了安史叛军的嚣张气焰，这也是靺鞨人最后一次忠于大唐王朝。
安史之乱过程中，当时的靺鞨人内部发生分裂，一部分人认为应该顺势直取中原，夺取大唐江山。
但是也有一部分靺鞨人认为，当年大唐天子赐予黑水靺鞨黑水都督的职位，是天赐皇恩浩荡，不应该背叛朝廷。
然而，在靺鞨人的内部争斗中，安史叛军进行反扑，数万靺鞨人一败涂地，小部分逃回了东北，大唐的靺鞨援军也不复存在，大唐王朝的形势更加严峻。
成也萧何，败也萧何，这就是李之看重靺鞨人的原因，不过他可没有闲心考虑到唐肃宗李亨
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