办法，可惜朝廷里掌权用事的人是不会同意的。他含糊其辞道：“髡贼来者不善，事情恐怕没这么简单。”
用过午饭之后，大奶奶原本要小妾服侍他休息打个中觉。罗天球睡不着：髡贼来犯是迫在眉睫的事情，得做好完全的准备。再者秋收已经开始，收租催租的事情马上就要提上日程。家务事也得处理一番。
“我还是先去外院瞧一瞧再说。”罗天球擦过脸，往外宅去了。
他专门处理家政事务的地方叫“樟茂堂”，三开间的大厅门扇全部打开着，外面一座青石板院落。他的几个管家、管事和账房的都肃立堂上等候他的指示。
罗天球却并不看准备好的账本，也不问什么，只是说了一句：“去租院看看！”
罗家的租院很大，围墙和其他院落一样，全部是砖石砌成的。墙头和门楼都很高――这是防备着仇家纵火，租院里到处是稻谷、谷壳、米糠和稻草之类的东西，很容易被人点着火。高墙就是必须的防备措施。门楼很厚，有两道厚厚的包着铁皮的大门，里面用碗口粗的杠子顶上，用斧子、木棍是砸不开得，门口上有小阁楼，必要的时候，家丁们可以爬上去通过射孔射击。遇到荒年农民们起来暴动抗租或者土匪进了市镇，大门一关院墙上弓箭、三眼铳守备着，几百人都冲不进来。
不仅是租院，罗家所有的院落都是按照这样的标准修建的。各处大门关闭之后，罗家大院就俨然一个城中之城了。而罗家的各个院之间则有夹道相连。天亮夹道里的内门打开，就是连成一个整体。天黑之后各门落锁就自成天地。
罗天球穿过夹道，来到租院里。租院的大门敞开着，中间是一大片的砖石空地，但是此刻空无一人――交租的时间还没到。院子周围是一排排房子，这是租院的账房们办事和居住的地方，正中是验租的地方，带着罩棚的三间敞厅，门前按着几把大秤。各种箩筐、扫帚、草袋堆得山一样高，都是为收租准备。
罗天球看了看，觉得还算满意。办事的人做事情上心。他点了点头表示满意，又往后院而去。
租院的后院，就是堆放粮食、稻草的的仓库。一座座仓囤收拾的很是洁净。罗天球问了问去年的存粮还有多少，他自己心里另外有账，当听管事的报出来的数字大致和他的记忆不差的时候他感到满意。罗天球随意叫人打开一座仓库，查点数字看看是不是账库两清。看看存粮的种类和质量有没有差异。
其中有几座库他发觉有明显的问题，粮食总数对，但是粮食陈化的很厉害――
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