王玄之一反从前的退让态度，在朝堂上对这些攻讦一一反驳，甚至取出指挥作战用的沙盘，让这些人提出更好的进军策略来。无论别人说什么，王玄之总能将他们辩驳得哑口无言，有时候明知道他是在诡辩，却偏偏找不到合适的话来斥责，最后只能不了了之。
这场风波过后，王玄之向皇帝上表，请求将陈留公主元瑶下嫁给他为妻。有传闻说，为了赢得这位寡居公主的芳心，王玄之曾在公主诵经的尼寺外站了整夜，只为求得一个跟陈留公主见面的机会。如此痴心的举动，自然没人能够拒绝，连传说中因婚姻不如意而心如止水的陈留公主也不例外。
只有王玄之和元瑶自己清楚，两人究竟说了些什么。长谈过后，王玄之从胸口最贴身的地方，取出一张已经颜色陈旧的粉笺，投进火中。火焰跳动，很快便将那张粉笺卷成了灰烬。王玄之的目光，也跟着那张粉笺一起，一点点黯淡下去。
世人看到的，是这场婚姻给王玄之带来了无穷无尽的好处，他从此拥有了鲜卑皇亲国戚的身份，可以更方便地参与政事。他为人处事的态度，好像也在一夜之间全都变了，不再像从前那样随遇而安，而是主动结交权贵、面玲珑，很快便官居尚书令，这已经是汉人在大魏能做到的最高官职。
只有元瑶身边的侍女觉得奇怪，即使成婚之后，王玄之也从不跟陈留公主在一间房里过夜。他宁愿整夜整夜地枯坐，也不肯多看元瑶一眼。这对诡异的夫妻，在人前相敬如宾，在人后却常常连一句话也没有。元瑶也变得更加沉默寡言，似乎再没什么事能令她展颜欢笑，剩下的只有整夜看着王玄之房中的灯火，沉重地叹息。
没过多久，龙门山便传来消息，大魏皇帝元宏病逝，留下遗诏传位给太子，并将全部妃嫔遣送回家，只命皇后冯妙殉葬。没有人听说过皇帝患病，更加没有人想过，皇帝竟会突然病重不治。有人私下传言，皇帝是因为冯氏秽乱宫闱的举动，才怒极攻心的。
太子元恪在灵前登基即位，半个月后，新帝以举止不端为名，将幼弟元怀软禁在洛阳华林别馆，没有圣旨，不准元怀轻易离开华林别馆。
三个月后，洛阳城中又发生了一件引人私下议论纷纷的事情。一名南朝女子，带着年幼的儿子千里迢迢赶来洛阳，声称自己是王玄之在南朝所娶的妻子，指责王玄之抛妻弃子。有亲眼看见的人说，那女子熟悉南朝风物，能说出不少琅琊王氏的旧事。她带来的那个男孩儿很乖巧爱笑，跟身边随行的小丫鬟十分亲昵，只是眼睛上蒙着布条，似乎有天生
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