老大爷，你们这怎么了？大半夜的不好好在家里睡觉，跑出来做什么？”
那老人家须发净白，怀里紧紧抱着个箱子，大约是他这辈子全部的积蓄，战战兢兢答道：“听说是来了贼了，大家都跑，老头儿我也跟着跑了出来。看这位相公的打扮，难不成是朝廷的官军？”
“老大爷好眼力！在下乃是候补的千户，这些便是我手下的弟兄。”说着，萧文明伸手一指身后那三百子弟。
那老头儿顺着萧文明手指的方向看去，只见临海屯的三百兵丁，列着整齐的队伍、穿着统一的军服、手里举着明亮的火把，虽然他们的脸上稚气未脱，却也显得十分齐整利落。
这副模样和做派，恐怕比官军还像官军，简直就是上天下凡的天兵天将！
金陵是个大城市，听那老头的自我介绍，算是附近村子公推的村长，多少也过点世面，过往的官军也接触不少，何曾见过这样作风优良的军队？
这老人立即就相信了萧文明的话，激动得两颗浑浊的泪珠当即就流了下来：“妈呀！真是官军啊，可救了百姓的命了！这位军爷，赶紧救救大家吧！”
“救助百姓是我等的职责所在。”萧文明唱了句高调，又问道，“老人家，到底是哪里来的贼人？你赶紧告诉我，我等也好过去平叛。”
谁知那老头儿竟是一问三不知：“这……这……我也不知道啊……大家都说跑，我们就跟着跑……军爷你就别管那些贼兵了，听说金陵城门都关了，你得给大伙指条活路啊！”
萧文明听了眉头一皱，抬着眼四下张望，只见他和这老人说了没一会儿话，身边已然聚集起了不下百十来个百姓，他们人人披头散发、衣衫不整，都用祈求的眼神看着萧文明。尤其是还有几个抱着婴儿的妇女，眼睛水汪汪的，让人说不出的怜惜。
这样的眼神，实在是让萧文明无法拒绝。
看样子，这些人是一定要帮的了，问题是怎么个帮法？
萧文明现在手下也就有三百号人，看着百姓越聚越多，仅凭这么一点点兵力，根本就没法护住他们周全。思来想去，眼下唯一一个安全的地方，就只剩下金陵城外驻扎着等候考核的各地屯田所的兵丁的临时军营了。
萧文明别无选择，对那老人说道：“老人家，那你，还有那些百姓，就跟着我一同回军营里去吧。军营里有各地来的官军，人数也能有个五六千的，不管来了多少贼兵，都是能抵挡个一时半刻的，不知老人家愿不愿意去？”
那老人立即答
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