安蒂和蒂娜的父亲死于战争，母亲艾文一个人带着两姐妹，含辛茹苦。
此时艾文的妹妹，也就是安蒂和蒂娜的小姨艾丽在一家富人雷奥家里做帮佣，恰时雷奥的妻子病故。于是艾丽她找到姐姐，说女主人死去一年多，雷奥枕边空虚，想重新娶一位新妻子。
艾文一方面因为生活艰苦的确想给女儿们一个安定无忧的家；二是她觉得妹妹不会骗自己；再则她自己也需要有个依靠的肩膀和温暖的家。于是艾丽便从中撮合，雷奥一看艾文长的十分漂亮，风韵犹存，一拍即合。
母女三人到了这个新家不久就发现，雷奥前期的女儿莉亚对他们充满敌意，处处以自己才是这个家真正的主人而刁难艾文她们，说她们是看中自己父亲的钱财，来骗吃骗喝的贱女人
而莉亚自己却到外面宣扬这个后母待她是如何恶毒，说那两个姐姐是如何的粗鲁和丑陋。事实上安蒂和蒂娜两人像母亲一样，样貌不俗。
正如梓箐先前看的“灰姑娘”的故事一样，莉亚经常一身尘灰出现在邻里面前，说是继母和两个姐姐虐待她，让她整天的干活才弄成这样的。然而事实上是她自己跑到壁炉前把自己弄得灰头土脸，就是想以此博得同情，然后煽动父亲把这几个女人赶出家去。
雷奥是一个生意人，每次回来看到女儿都这么狼狈可怜，于是对这个新娶的女人也渐渐不喜起来。
而后一天，趁着雷奥外出，莉亚伙同艾丽把艾文推下悬崖，然后伪装成她自己失足掉下山崖。而后艾丽因为姐姐的关系，则顺理成章成为莉亚的继母。其实从一开始她就在谋算这一切，她知道自己只是一个保姆，名不正言不顺，于是便借自己姐姐当作跳板……
艾丽从帮佣摇身一变成为女主人，顿时扬眉吐气，她可不像姐姐那般软弱好欺。开始对莉亚严加约束，其实就是让她帮着做些家务而已，比如帮着打扫房间卫生，煮煮饭，洗洗碗什么的。
因为以前莉亚什么事都不做也不会做，就是一个衣来伸手饭来张口娇娇小姐，所有一切都是艾丽事无巨细的照顾她。
而现在没有人伺候自己了，竟然让她做家务，莉亚顿时感觉自己的人生变得灰暗起来。她自己什么都不会做，即便是艾丽安排的那些家务活也要磨蹭一整天。衣服脏了也不换洗，做点事情就各种抱怨，最让她郁闷的是，她再也不可能像对付艾文那样将艾丽杀掉了，天天跑到后院那棵榛树下哭诉。
于是小鸟就帮着她打扫房间卫生，老鼠帮着她洗碗。
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