简单是什么？简单是把复杂化为单纯，把多样化为单一，把重负化为轻松，不为自己没有的东西悲伤，而为自己拥有的东西喜悦，简单是感性的一种享受，是快乐的境界。
孔子赞美颜回的简单生活，显然在说：简单就是美，简单就是快乐。简单的生活节约资源与时间，从而使人有更多精力去侍奉心灵，活得明白一些，快乐一些。孔子原来想做大官，周游列国满世界跑，没有做成，只好铩羽而归，在家乡当了个教书匠。没想到一做就其乐无穷，他终于明白：
一是做小比做大更大。
二是该做什么做什么，不要强迫自己。
孔子把自己的这两条智慧传给了弟子们，师生们全都受用无穷，每个人都快乐得不得了，一下子使儒家名声大震。孔子最看重的大弟子颜回就是一个真实的人。他住的、吃的都很简单：住在陋巷，吃得简简单单。孔子、颜回这样的人是把简单当做享受，把简单的感性美灌注于理性的享受中。他们没有多少钱，也没什么所谓的身份地位，但他们快快乐乐，比有钱有势的人快乐。
《三国演义》中刘备被蔡瑁追杀，凭借卢宝马跃过檀溪躲过一劫，在路上他看见一个牧童倒骑牛儿悠然而过，手中拿了一支竹笛信口而吹，显然玩得正高兴。刘皇叔见此不由一声感叹：“吾不如也！”
刘皇叔的快乐程度当然比不上牧童，因为他太奔波太操心。刘备在没当皇叔前是个卖草鞋的小伙，那时他的快乐与这个牧童原本一样。后来因为立下了雄心壮志，结果就弄得今生与快乐无缘。我们并不是说人不要有雄心壮志，而是说这不应该让人不快乐。如果让人不快乐，这是什么狗屁雄心壮志呢？不如不要。真正的雄心壮志是找到真实的自我，让自己真正地快乐起来。
颜回做人不失本色，所以他居陋巷有滋有味，比住高楼大厦还过得好。这其中有个技术性的窍门，那就是“生活简单是享受”。有的人往往累死累活，就在于他们把原本简单的生活搞复杂了。从前有个人向他的师父诉苦：“哎呀，我好苦，我好累。”师父问他：“你为什么会这样？”他说：“我吃饭都累。吃少了怕饿，吃多了怕不消化。吃肉怕胖，吃菜怕瘦，不吃又不行。”师父笑了：“我明白了。你就饿自己一天试试看。”“行吗？”“试试看吧。”
于是这人饿了自己一天，饿坏了，第二天一开饭大吃一顿，好美呀，拍着肚子来见师父：“师父啊，我明白了。”
“你明白什么了？”“吃饭就吃饭，原本很简单。”“哈哈
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