辞官两日，城中大半酒肆掌柜便已知晓，竟都不许他再赊酒来吃。也只有这鹤殇酒肆掌柜刘白堕，还顾念些旧日交情，令伙计送了他三碗春醪。
三碗吃罢，旧情已尽。不论他如何呼喊，也再无伙计肯来搭理他。
无奈之下，浑身摸索，才摸出来几角碎银来，拍在身前木案上。终于有个伙计上来，抹了银子，才又筛来半坛子村酿，叫他勉强畅饮了一番。
正浑浑噩噩间，忽有一队不良卫自楼内鱼贯而出，当先一人正是杜参军。许是心绪不佳，走得匆忙，这杜参军从肖湛眼前绕过时，被伸展的脚踝一绊，立时便打了个趔趄，险些摔到当街上去。
“哪个狗辈！敢给本官爷使绊子？！自己站出来，自罚十记耳光，哄得官爷高兴了、这事便算揭过。”
杜参军这几日正在三处坊市间奔波，问了几百间铺肆、访了上千个胡商，却还是劝不动他们开市。好容易午间路过鹤殇酒肆，与一众不良卫吃了酒食解乏，出来便碰上这么一遭。登时心头无名火起，定要给这不长眼的狗辈一点颜色才行。
身后不良卫见杜参军发怒，登时将这角落围起，正要呵斥一番，却都纷纷愣住。一个不良卫舌头打结道：“肖、肖、肖武侯……竟是您在此处……小的们叨扰……”
杜参军此时也认出了肖湛，心头一突，脸上怒气登时烟消云散，讪笑道：“误会、误会！原来是肖武侯在此小酌。这等粗浆村酿，怎能污了你口舌……伙计！筛一坛鹤殇来！今日索性无事，正好陪肖武侯吃两杯。”
肖湛这才徐徐抬起头来，耸眉笑道：“不罚耳光了？”
杜参军诚惶诚恐、赔笑道：“不罚……啊不！误会！误会！”
肖湛左手一伸，也不客气：“坐！”
众不良卫见杜参军盘膝坐下，才各自暗暗舒了口气。若杜参军与肖武侯起了争执，他们还真不知该偏帮哪个才好。
杜参军见肖湛这般，心中也是暗喜，知道自己心中盘算、已是成了一半。忙招呼一众不良卫坐下，各人捧酒的捧酒、分肉的分肉，不多时便都热络起来。
酒足饭饱，肖湛才摇摇晃晃起身，抚了抚肚子、打了个酒嗝，抱拳道：“肖某谢杜大人款待！若无他事，这便告辞了。”说罢迈步便走。
杜参军一个箭步拦在肖湛身前，咧嘴笑道：“肖武侯酒量素来奇佳，今日何故才吃了十几碗便走？若叫府衙的弟兄们知道，还以为我吝啬酒钱、怠慢了肖武侯……”
肖湛却又重新坐下，拨弄
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