眼睛不知是被雨水还是泪水模糊，脚上的草鞋也不知何时跑丢，他不幸踩到一块瓦砾，跌倒在没膝的雨水里，终于被那黑狗追上。
带着倒刺的舌头舔过他冰凉的脸蛋，粗粝的触感带着鼻息近在咫尺，他在极度惊恐中忘了挣扎，绝望的闭上眼睛，似乎已经想象到，那锋利的犬齿刺入颈间时带来的撕扯和疼痛。
那天，也是他最幸运的一天，因为，他遇到了天神般降临的宋濂。
黑狗被一剑斩杀，腥热的血滴溅到了他的脸上身上，很快又被雨水冲刷。
宋濂一袭戎装站在雨幕里，雨水神奇的在他周身自动弹跳开来，那盔甲明明是灰色，却仿若闪着光晕。
高大如神祇，带着救赎和希望，向他缓缓伸出右手。
“孩子，跟我回家。”
他在惊魂中被领到了一处气派的院落前，门口两尊石狮足有他三个那么高，狰狞着面容怒视前方，看起来比刚才的黑狗还要骇人。
不自觉往宋濂身后躲了躲，宋濂却把他拉到身前，指着正前方朱红色的大门道：“这里是宁国公府，以后你就是府里的二公子，再无人敢欺辱于你。”
后来，他果然不用再挨饿受冻，不管走到哪，别人都要恭恭敬敬尊称他一声宋二公子。
那个时候，宋成业对他尚没有这么深的误会，更多的是对这个突然多出来的弟弟感到好奇。
他会问他以前叫什么名字，他的爹娘去哪了，得知他竟是孤儿，从小吃着泔水桶里的残羹长大，也曾将自己的零食点心一股脑塞进他手里，拍着胸脯告诉他，以后有大哥罩着，谁也不用怕。
甚至连薛氏，除了第一次见面念叨过几句，后来在声声嫌弃里给他置办了好看的衣裳，安排满院子的奴仆，吃穿用度皆与宋成业一般无二。
有时候他甚至会怀疑，这一切是否不过一场梦境，又或者，其实早在那个雨天，他就已经死在了恶犬的獠牙下，现在所有，皆是他临死前的不甘与执念幻化。
无数个深夜里，他将一双胳膊掐成青紫，试图把自己从不真实的幻想中叫醒，可身上灼灼的痛感又清晰的告诉他，这一切都是真的。
再后来，宋濂把他带到西北大营，教他习武识字，教他军政律法，教他如何成为一个顶天立地的男子汉。
深知这些来之不易，他从未辜负过宋濂的期望，而宋濂也不止一次看着年幼的他出神，那目光中有欣慰，还有他看不懂的淡淡惆怅。
“恒业，待你
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